– Что же ты сделала со мной, Скарлетт? – тихо взвыл демон, поражаясь, насколько чужим может казаться собственный голос.

– Если мне не изменяет память, то проткнула своей косой, – внезапно раздался голос Эшли за спиной.

Химура подскочил от неожиданности, создав ледяной кинжал в руке. Еще немного, и он бы напал на девушку, но сумел вовремя остановиться, часто хватая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.

Первые лучи солнечного света, пробивающегося сквозь кроны деревьев, упали на лицо демона, заставив поморщиться и отвернуться от обнаженной девушки. Эшли рассмеялась, но Химуре было совсем не смешно. На время он даже забыл о ее существовании.

Бросив кинжал в воду, мужчина снова сел на гальку, ладонью вороша водную гладь.

– Прости, – сухо извинился демон. – Не слышал, как ты проснулась.

– У тебя все в порядке? – настороженно спросила девушка, не решаясь подойти. И правильно делала.

Проснувшийся лес полнился звуками: шелестом листвы, шуршанием веток разросшихся кустарников и чириканьем птиц, беззаботно плавающих в озере.

– Да, – коротко бросил Химура, надеясь, что Эшли отстанет. Сейчас демону было совсем не до нее.

– Извини, – пробормотала она. – Я что-то не так сделала?

– Нет, все нормально. Ночью плохо спал, – найдя в себе силы, Химура повернулся к ней и натянул доброжелательную маску.

– Ла-адно… – протянула нефилим и, оставив его в покое, начала ходить по берегу и что-то искать. – Слушай, а когда ты вчера пришел, не видел мое платье? Не хочу в дом голышом возвращаться!

Химура кратко оглядел берег, но вещей не заметил. Выражение лица у Эшли было крайне взволнованным и стыдливым.

– Я его точно оставила рядом с водой! Очень странно… Оно просто исчезло, – расстроенно протянула девушка и продолжила поиски.

Демон так и остался сидеть у воды, прокручивая в голове все, что вспомнил про семью Хоуп.

«Что, если Кейрис и есть дочь тех охотников? Что, если наша встреча не случайна и она с самого начала все знала и хочет закончить то, что начали ее родители?» – эти мысли будили в Химуре сильную злость к тем охотникам, пробуждая и ненависть к Кейрис.

Снова закрыв глаза, он увидел перед собой девочку лет четырех в легком летнем платьице белого цвета: смоляно-черные волосы, заплетенные в косу, аккуратные черты лица и неестественно светло-голубые глаза, наполненные теплотой и добротой. Эта девочка была дочкой тех охотников на демонов.

– Это глупо! Его все равно нет! – сдалась Эшли с глубоким печальным вздохом, на ее лице отразилась паника на грани истерики.

– Ага, – отстраненно ответил мужчина, почти не слушая. – Пойдем в дом, может, тебе повезло и все еще спят, – добавил демон с издевкой, поднимаясь с гальки. Острые камни до боли впивались в кожу, оставляя глубокие синеватые вмятины. Он прошелся взглядом по телу Эшли с ног до головы.

– Опять этот взгляд, – с осуждением ответила ему нефилим, неловко поправив прядь каштановых волос. – Но ты прав. Идем.