— Салам Але́йкум, Хадижа Рашид, я рад познакомится с тобой, — поздоровался он, чуть склоняя голову.

— Але́йкум Салам, — ответ Хадижи потонул в трели звонка, и она, подхватив рюкзак, поспешила в здание школы.

В класс она вернулась одной из первых. Заняла свое место. Почти следом вошли Эми, Сабира, Самат и остальные одноклассники, завершал процессию преподаватель:

— Снова опаздываете с большой перемены. Быстро рассаживаемся.

Ученики послушно расселись и затихли. Хадижа чувствовала на себе взгляд Самата. Может, у нее просто разыгралось воображение, но оборачиваться и проверять не хотелось. Она лишь повела плечами в желании избавиться от противных мурашек.

Когда уроки закончились, девушку окружила стайка одноклассниц. Убедившись, что новенькая не кусается, и набравшись смелости, девушки расспрашивали её о Франции. Тут Хадижа смогла облегчённо выдохнуть, ведь в отличие от детских игр и праздников в Фесе, об этом она могла рассказать многое.

— Хадижа? — подошла к ней Сабира.

— Да?

— Я была бы рада, если ты посетишь наш дом.

— Я не знаю, — она пожала плечами, мысленно ища предлог отказаться. — Мне нужно спросить у отца.

— Конечно, — понимающе кивнула девушка. — Тогда увидимся завтра.

— Да, увидимся, — выдохнула она, наблюдая, как Самат, ждущий сестру у дверей, еще раз бросил на Хадижу мимолетный взгляд и вышел вслед за ней.

— Ты домой? — уже собрав учебники, спросила Эми.

— Да, за мной подъедет машина. Хочешь со мной?

— Не откажусь, — кивнула одноклассница.

Саид был еще на работе. Хадижа и Эми прошли в гостиную. В доме стояла непривычная тишина.

— Дома никого нет? — поинтересовалась девушка у открывшей дверь служанки.

— Лара Ранья и лара Зульфия уехали в гости, взяв с собой детей, юная госпожа.

Девушка чуть улыбнулась. Хотя Ранья после эпизода с книгой старалась не встречаться с падчерицей, Хадижа чувствовала себя свободнее, когда первой жены отца не было дома, и девушка знала о том, что никто не подслушивает ее разговоры и не следит за ней, словно за преступницей.

— Ты не голодна? — спросила она у Эми.