– Ты сможешь еще по лестнице подняться? Всего полэтажа? – спросила девочка Катя.

Он медленно, экономя силы и сдерживая боль, повернул голову и посмотрел на нее.

Катька аж пискнула, рассмотрев мальчика – его так сильно избили, что на лице не было живого места, нет, может, оно и было, но все залила уже подсыхающая кровь, только яркиепреяркие голубые глаза зло смотрели на Катьку в упор.

Глаза никогда не сдающегося щенка, волчонка, этот не будет, как Тотошка из клетки, жалостливопросяще смотреть на людей, этот вцепится зубами в руку своего врага на последнем дыхании, собрав запредельным усилием все силенки для мести!

– А ну вали отсюда, писявка! – совсем повзрослому громко гаркнул он.

А Катерина снова не испугалась, подвинулась ближе и стала просовывать ладошки ему под мышки, чтобы помочь двигаться.

– Давай скорей! – торопила она. – Скорей! Надо очень быстро!

Он рассматривал ее совершенно взрослым взглядом, как дикобраза какогото, которого по определению здесь не может быть, а вот поди ж ты, образовался незнамо как.

– Ты сдурела? Тебе ж влетит!

– Быстрее! – пыхтела Катька, тщетно стараясь его приподнять.

Будильничек, лежавший в кармане ее «прогулочного» серого, как безысходность, платьица, пребольно стукал Катьку по коленке, но она не обращала внимания, занятая самым важным в ее жизни делом.

Он сдался под таким напором решительной девчонки.

– Отодвинься, – прохрипел.

Катька отскочила пулей. Мальчик перевернулся на другой бок, быстробыстро задышал, закрыв глаза, полежал так пару секунд и встал на четвереньки.

– Отойди… – придушенно просипел.

Катька шагнула в сторону, освобождая дорогу.

А он пополз…

Она пару раз пыталась помочь, поднимаясь по лестнице рядом с ползущим мальчиком, но он останавливал ее порывы фронтовой медсестрички:

– Не надо…

Он смог добраться до площадки четвертого этажа и упал.