Отряды вооружённых солдат, нестройными колоннами спешащие к главной городской площади, заставили Николауса пуститься в бег.
— Господин Бергман, что случилось? — встретил его в конторе приказчик Генрих Фогель.
— Запирай двери и никого не пускай! — распорядился Николаус, начав подниматься на второй этаж. — В городе смута, скоро на улицах будет опасно!
Пройдя в кабинет, он достал из шкафа пистоль и начал начинять его порохом. Во время беспорядков начинается мародёрство, причём первой целью всегда становятся склады и торговые конторы.
— Склады! — вспомнил Николаус. — Генрих! Вооружи Конрада, Германа и Курта, отправь их защищать склад от грабежа!
Он осторожно приоткрыл окно и выглянул на улицу. Вроде бы пока что тихо.
Только он собрался задвигать занавеску, как раздался грохот мушкетных выстрелов, заставивший Николауса упасть на пол и заползти под стол.
— Это серьёзно скажется на налогах в этом году, — Фридрих Бергхольц нервно теребил платок, сжимаемый в его руках. — Как только вернётся Его Светлость, я буду вынужден доложить о…
— Докладывай на здоровье, — махнул маленькой ручонкой Таргус. — Список жертв уточнён?
— На столе, — указал Бергхольц.
— Отправь гвардейцев с назначенными ревизорами, — дал указание Таргус. — Имущество описать и реквизировать в пользу герцогства. Надо дать понять проклятым торгашам, невесть что о себе возомнившим, что так будет с каждым. Сопротивляющихся арестовывать и помещать в темницу Кильского замка. Сейчас происходит очень важный момент, когда от наших действий зависит абсолютно всё! Не подведи меня, Фридрих.
— Я не одобряю то, что вы делаете с дарованной вам Его Светлостью властью, Ваша Светлость, — хмуро ответил на это Бергхольц. — Но не подчиниться не могу.
— И правильно делаешь, что не одобряешь и подчиняешься, — отвлечённо ответил Таргус. — Просто помни, что это делается на благо герцогства. Слишком долго у торгашей не было стимула к развитию… У тебя есть ещё что-то?
— Нет, — покачал головой недовольный Бергхольц. — Я вернусь к контролю над городом.
Таргус же проковылял к картотеке, созданной специально под него и подошёл к полке с буквой «Б».
«Надо будет заняться расширением картотеки и найти наконец нормальных помощников…» — мыслил он, вытаскивая личное дело Бергхольца.
Никто не может разобраться с шифром, который испытавший приступ паранойи Таргус дополнительно усложнил на два уровня. Шифр Арканиума имел двенадцать ступеней сложности, причём с девятого уже не обойтись без жутко дорогой и сложной механической вычислительной машины, которых было всего штук двадцать на всю Римскую республику, или держать целый штат математиков, специализирующихся на дешифровке.
Но местный уровень развития математики в целом и криптоанализа в частности оставлял желать лучшего, поэтому даже третья стадия шифрования является неприступной преградой для доморощенных дешифраторов.
Именно поэтому Таргус не держал никаких замков, пусть крадут на здоровье, ему самому эти бумажные носители нужны лишь для пущей надёжности, а так, большую часть информации он хранил в голове. А это очень надёжное хранилище.