— Я не дурак, чтобы подвергать себя и жену излишней опасности, — нахмурился Карл Фридрих. — Разумеется, что я возьму побольше охраны.

— Вот и замечательно, — кивнул Таргус. — А знакомство с моей будущей женой проведём в следующем году.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 22 июня 1739 года//

— Ваша Курфюршеская Светлость… — в кабинет Таргуса вошла Зозим Александриненсбугская. — У меня…

— Ты неправильно обратилась ко мне, — Таргус, писавший новый указ от имени Карла Фридриха, отметил не соответствие.

— Ваш отец… И мать… — Зозим чувствовала себя неловко.

— Что случилось? — напрягся Таргус.

— Карета… — Зозим обошла стол и встала на колени перед креслом Таргуса. — Они мертвы, Ваша Курфюршеская Светлость…

Таргус молча и пристально смотрел на склонившую голову Зозим, положившую руки на его правую ногу.

— Как? — спросил он жёстким тоном.

— Агент на месте докладывает, что под мостом через Эльбу был заложен мощный пороховой заряд, — начала доклад Зозим. — Скорее всего, кто-то сумел похитить хлоратит со стройки канала. Подрыв обрушил мост в реку, Его Курфюршеская Светлость успел вынырнуть, но затем снова нырнул, вероятно, за женой… И не вернулся. Их тела уже обнаружили и везут в Шлезвиг…

— Проклятье… — Таргус закрыл лицо руками.

Он уже успел привыкнуть к Карлу Фридриху. Пусть он и не был его настоящим отцом, они даже отдалённо не походили друг на друга, внешне и характером, но он оказался неплохим человеком, особенно для германца. Было искренне жаль его.

— Мне очень жаль, мой господин… — вероятно, очень искренне сказала Зозим.

Таргус молчал некоторое время.

— Это осложняет ход наших дел, — произнёс он наконец. — У меня на шее теперь двое малолеток, а также курфюршество, которое придётся полноценно принять.

С «братьями» нужно что-то делать, бросать их на произвол судьбы будет не этично хотя бы из уважения к Карлу Фридриху.

— Итак, Зима, — Таргус поднял недобрый взгляд на свою ассистентку, которая удивилась резкому изменению эмоционального состояния своего патрона. — Это явное объявление войны, только я ещё не знаю наверняка, кто мне её объявил…

В дверь деликатно постучали.

— Ваше Светлейшее Высокородие, — заглянул в помещение гренадёр из личной охраны Таргуса. — Письмо от кайзера.