- Это смешно, но у меня есть консультант по вопросам "имиджа". Стилист-визажист называется. А то бы я из своих затертых джинсов никогда не выбрался.
- Вижу, жизнь в России для обыкновенного миллионера совсем не проста... - вздохнула Кристина, садясь за столик, накрытый с чрезмерным для садовой трапезы изыском - морские деликатесы, будто прямо с витрин Стокгольма, шампанское в ведерке со льдом, сверкающее на льняной скатерти столовое серебро.
- Положение обязывает... Видите ли, Кристина, у нас сейчас строго соблюдается понятие иерархии. Как звездочки на погонах: имеешь определенный чин, значит, должен выдерживать уровень... Не смущайтесь, у меня припрятано за душой и кое-что свое - индивидуальное. Друзья считают Гену Лопахина эксцентричным, враги - непредсказуемо хитрым. И те, и другие льстят.
Приятно разомлев от еды и шампанского, они сидели под теплым солнцем, щурясь на зеленеющие сосновые кроны и перебрасываясь ленивыми репликами.
"Пора, кажется, раскланяться и отбыть восвояси", - думала Кристина, отгоняя мысли о том, к чему и зачем сей визит. Во всяком случае, время прошло незаметно и молодожены не будут в обиде.
- Дело идет к вечеру, а у меня в рукаве ни одного туза. Сидим здесь, болтаем, как гимназисты.
Геннадий развернулся к Кристине и внимательно посмотрел ей в глаза. Русая прядь на лбу, еле заметная седина на висках, черные, бездонные зрачки в наивной голубизне радужки.
- Вы позволите быть серьезным? До ужина это плохой тон. Но я ещё не получил вашего согласия отужинать, а если и удостоюсь такового, то не хотелось бы портить трапезу деловыми разговорами... Как вам нравятся устрицы?
Кристина рассмеялась:
- Совсем наоборот, чем Гиви помидоры. Помните анекдот? Так вот, я устриц люблю, а кушать - нет.
- Благодарю за откровенный ответ. Выходит, что сервируя для нас ужин, бедолага Порфирий старался зря. Это мой мажордом или, если угодно, дворецкий. У меня сплошная эклектика - смесь "французского с нижегородским". Порфирий - это кличка в честь сыщика из "Преступления и наказания". Помните, он мучил Раскольникова неожиданными вопросами типа... Ну, например: "Кристина, вы согласились бы стать моей женой?"
- Что? Я не сразу схватываю новый юмор. Это "прикол", "феня"? Смешно.
- Неужели вам необходимы свидетели и маменька? Дорогая моя, я предлагаю вам руку и сердце. И заметьте, до сего момента я не только не "обесчестил" вас, но ни разу не "тыкал" и даже не распускал руки. Мне нужна интеллигентная, представительная супруга с безукоризненным добрачным поведением... Вы опять смеетесь?
- На редкость неудачный выбор, Геннадий Алексеевич. Или здесь какой-то скрытый смысл? Возможно, игра? - спросила Кристина, теряясь в догадках. То, что Геннадий не шутит, она поняла сразу, но к чему намеки о "безупречности" поведения?
- Пять тысяч долларов - это трехмесячная ставка русской фотомодели в рекламном агентстве "Стиль", - как бы рассуждая вслух, заметил Геннадий. Красивый, юный атлет предлагает девушке эту сумму за одну ночь, она же, брезгливо фыркая, отказывается. Выводы: атлет ошибся адресом.
- Значит, это вы устроили мне проверку, а потом, в знак благодарности за моральную устойчивость преподнесли орхидеи? - догадалась Кристина. Отличная работа!
Ей стало противно за подстроенную проверку, и в то же время весело серьезный подход Геннадия к выбору подруги казался смешным, а его брачные планы ничуть не взволновали.
- Всего год назад я заглотила бы вашу блесну с крючком. Столковалась бы, наверно, даже на трех тысяча[... Но теперь, Геннадий Алексеевич, действительно, ошибочка вышла! - с простодушной улыбкой призналась она. - Я не та, за кого вы меня принимаете.
- Вы зря себя порочите, уважаемая синьорина, - Геннадий примирительно пожал её руку, лежащую на подлокотнике кресла. - Я вдумчиво изучил ваше досье и с огромным удовольствием просмотрел "портфолио".
Он открыл стоящий рядом кейс и на зеленую траву выскользнули журналы, газеты с фотографиями Кристины и стопка студийных портретов, сделанных при содействии Эдика перед конкурсом в Москве.