Дрожащими руками девушка вытащила из кармана мантии маленький флакон с прозрачной жидкостью. Да уж, на вид зелья действительно практически не отличались. Но заметить подмену сложно, пока не откроешь крышку, тогда-то сразу станет понятно, что зелье другое. Могу поклясться, что оно более мощное и определённо запрещённое.

Я заскрипела зубами. Подставить меня решила дрянь? Неужели Рилана думала, что я не почувствую запах? Но ведь ей неизвестно, как проходят мои вечера в лаборатории нашего магистра де Терми по зельям. Он даже успел предложить мне работу по окончанию обучения. Хорошо, оставим вопрос с зельями на потом, сейчас меня заинтересовало ещё кое-что.

— С чем был связан твой вопль? Как ты там выразилась, не превращать тебя в овощ, кажется? — задала я следующий вопрос.

— Рилана сказала, что ты в совершенстве владеешь магией подчинения, — всхлипывала Отиса. — Она предупредила, что ты можешь выжечь мой разум, и я останусь ду-у-урой!

Закатив глаза, я подумала, что дурой Отису ле Тай уже никто не сможет сделать, поскольку там и делать ничего не надо. Разве можно не знать элементарных вещей на четвёртом курсе? Подчинение, это высшая магия, поэтому нам о ней начали рассказывать под конец года. А вот учить пользоваться ею, будут лишь на пятом курсе. Мой тихий вздох пронёсся по комнате, ему вторила своим подвыванием Отиса.

В итоге проблему с соседкой я решила самым простым способом — с помощью дара заставила её забыть, что она меня видела. Более того, убедила девушку в том, что она поменяла зелье. Затем отдала ей пустой флакон из своих запасов и отправила с докладом к Рилане. Выиграть немного времени, вот что мне сейчас было необходимо, поскольку контракт надо закрыть.

Следом мне предстояло узнать, на что Рилана собиралась поменять в принципе безвредное зелье временной страсти. Просто стало интересно, от чего меня спасла Дионая и стоит ли бить тревогу. Заодно я решила проверить первый флакон, поскольку отправляться к праотцам во имя великих целей этой аристократки я не собиралась. Дать зелье из первого флакона де Шантайсу мне предстоит в любом случае. Иначе де Пайри не забудет всё обо мне, а я не смогу закрыть наш контракт. И если зелье страсти не изменило свой цвет и запах, то придётся Рейну потерпеть денёк.

Я залезла под кровать, капнула капельку крови из проколотого пальца на дощечку и прошептала заклинание, открывающее тайник. Стеклянный флакон лежал на месте, и на вид ничего не изменилось, что меня очень обрадовало. Взяв его в руки, я откупорила пробку. В нос ударил запах ванили, отчего я закашлялась. Этот запах становится неразличим в напитках, но вот так без добавок, он очень концентрированный.

Ладно, с этим всё нормально — тут я больше перестраховалась. Рилана и не смогла бы меня обмануть, когда давала это зелье. Ведь с магическим контрактом не шутят. А вот добавить какой-нибудь неучтённый ингредиент вполне в её духе. Но с этим тоже вроде всё в порядке. Я задумалась, а поменяй она это зелье и всё — контракт остался бы открытым. Кроме того де Шантайс.. .Меня прошиб озноб, а что было бы с Рейнодом?

Трясущимися пальцами, я вытащила пробку из второго флакона и принюхалась. Едва различимый запах корицы, нотка шалфея с лимоном. Она свихнулась?! Да за применение этого зелья без суда ведут на плаху! Сделай де Шантайс хоть один глоток, и он стал бы послушной марионеткой до конца своих дней. Причём марионеткой того, кто скажет слово активатор.

Но что-то не сходилось. Я нахмурилась, припомнила всё, что знаю о зельях и покрутила флакон в руках. Где Рилана могла взять такую редкость, как слеза русалки? Это невозможно! У нас и русалок-то в мире почти не осталось, если только.. .Мамочки!

Я в ужасе заткнула флакон пробкой. Мне известно лишь одно зелье настолько похожее на это — и там слеза русалки не нужна. В моих руках находился сильнейший яд, который невозможно определить. Дело в том, что он полностью растворялся в крови жертвы, через минуту после смерти. Соответственно за такой короткий промежуток времени никто не успевал определить, от чего именно умер человек.

Кажется, мне предстоит долгий разговор по душам с де Шантайсом. У парня явно проблемы, если его захотели отправить на тот свет. Но я смогу всё ему объяснить только после того, как он выпьет первое зелье и мой контракт с Риланой будет расторгнут. Что ж Рейноду не повезло. Хотя, пусть радуется — по крайней мере, я не стану его травить или тащить в постель.

Осталось выловить де Шантайса и увести в комнату, там будет проще заставить его выпить зелье. Потом закрою парня на денёк, и пусть он наслаждается эффектом. Надеюсь, что у меня получится увести его из столовой раньше, чем Рилана всё поймёт. А следом я вновь зависла. Что если в это зелье она также добавила слово активатор? Тогда я попала. Ведь мне это слово неизвестно и я не смогу запустить действие зелья, чтобы Рейн «переболел».

Я поняла, что могу сидеть и грустить в комнате до вечера, но это не изменит абсолютно ничего. Потому сделав пару глубоких вдохов, я спрятала яд в тайник, как доказательство вины Риланы де Пайри. Затем схватила свою сумку, засунула зелье страсти в карман мантии и направилась по направлению к столовой. По пути я заметила Рилану, которая мне кивнула и расплылась в приветливой улыбке.

«Вот гадина! Видимо она уже пообщалась с моей соседкой и теперь празднует победу. Ну, ничего, я устрою ей весёлую жизнь», — с такими мыслями я сорвалась с места и побежала на поиски де Шантайса.

Влетев в полупустую столовую, я оглядела помещение. Рейнод с друзьями сидели за своим любимым столом около окна. Для разнообразия, рядом с парнями никого не было, что лично меня воодушевило. Отдышавшись после долгого бега, я направилась прямиком к троице друзей и замерла перед Рейном. Тот удивлённо вскинул голову, посмотрел на меня и поинтересовался:

— Ты пришла опять признаваться в любви или рассказать, как меня ненавидишь?

— Недавно ты предлагал помощь, — я не обратила никакого внимания на колкие слова парня. — Предложение всё ещё в силе?

Нахмурившись, Рейнод мигом стал серьёзным и сосредоточенным. Он бросил взгляд на друзей, извинился и поднялся из-за стола. Затем взял меня под локоть, видимо, чтобы выйти из столовой и поговорить в более уединенном месте. Гул голосов, звучавший до того в полупустой столовой моментально затих. Все адепты, присутствующие на обеде, смотрели в нашу сторону. Вот блин. Теперь сплетен не оберёшься. С другой стороны, Рилане быстро доложат, что мы ушли вместе с Рейном, тогда она уверится в успехе своего плана.