— Возможность, — подтвердил Калиос, — Я же говорю — они скучали. Зачем бесконечность жизни, когда, по итогу, тебе она становится не нужна? В общем, так появлялись люди и народы, маги — кровь и магия разбавлялись, конечно, потому с каждым поколением великих магов и фей оставалось все меньше. Волш становился более населенным… Но это, как понимаете, легенды, — он подмигнул,

Я же вовсе не была уверена, что это легенды.

— А вот что правда, — продолжил хозяин, — Так это то, что триста — а может и немного больше — лет назад несколько фей решили объединиться между собой…

— Эла, Петра и Миява?

— Не только. Их было больше — но те имена тщательно вымараны из памяти народов.

— А объединило их, я так понимаю, жажда власти и силы перворожденных? — спросил Лорд, внимательно глядя на мужчину.

— Ходят слухи, что так и есть, — развел тот руками. — Они хотели вернуть себе всю магию Волша, но все пошло не так. Случилось… странное. Страшное. И фей осталось меньше чем было — гораздо меньше — а те, что остались, кого мы знаем, сумели заполучить себе лишь часть могущества. Остальное так и летает по свету и сплетается со множеством жизней. Но после этих экспериментов на том месте, что сейчас называют Рубиновым королевством, появились Зоны Отчуждения. Здесь — он обвел руками свой бар, но мы сразу поняли, что речь шла о городе, — забирают прошлое и правду у тех, кто не готов с ними иметь дело. Где-то забирают страхи — и не дай Магические вам зайти в то место, не боясь и не беспокоясь ни о чем. А где-то забирают Сокровенные Желания.

— То есть… забирают? — тут уже вздрогнули мы все.

— Вы можете называть это… исполнением, — он лукаво и почти серьезно посмотрел на нас, — Но ведь когда Желание исполняется, его больше у вас нет. И это не всегда делает вас счастливыми.

— Так что надо сделать, чтобы город нас выпустил? Отдать… прошлое?

— Встретиться с ним. С прошлым и правдой. И если вы окажетесь готовыми к ней — пойдете дальше. И для начала вам надо спуститься вниз… совсем вниз.

— То есть все эти люди, — я понизила голос и покосилась на выпивох, — не хотят знать? Или попытались принять — но ничего не вышло? И это… весь город?

Мне сделалось совсем страшно. А вдруг мы тоже…

— Не весь, — пожал плечами Калиос, — некоторых вполне устраивает жить во лжи.

— А вас? — подался Леон.

— А я спокойно выхожу и вхожу в город, — опять довольный вопросом, хозяин улыбнулся, — За счет заведения, — он кивнул на наши кружки, — Первую порцию я всегда наливаю бесплатно.

— Полагаю, в каждый следующий приход это пойло становится все дороже, — чуть медленней, чем обычно, проскрипел Лорд.

— Я люблю деньги и чужие истории — и не скрываю это, — еще более довольно протянул толстяк.

А меня передернуло почему-то. Может потому, что не вся правда, особенно чужая, должна быть выставлена на показ?

— Верите ему? — спросила с сомнением у спутников, когда мы отошли.