– Я польщен оказанной честью, но не могу сейчас обсуждать детали сделки, я жду ответа от моего Императора, – как мог я завуалировал посыл, что без наставника торг не состоится. Посмотрим, насколько нужны им жетоны.

– Ждать, возможно, придется долго, темный паладин, – теперь пошла проверка на блеф.

– Нет так нет. В конце концов, жетоны инвентарь не оттянут, – нахально ответил я.

Вердикт признан обоснованным

Советник никак не отреагировал на сообщение, а я радостно вернулся к пришедшему в себя каторианцу. Он кивнул мне, не в силах что-то сказать, и махом выпил несколько лечебных зелий. Наставника шатало, и, чтобы сохранить равновесие и собственное достоинство, ему пришлось использовать меч в качестве опоры. Пока я приводил в порядок Арчибальда, Советник, как ни в чем не бывало, возобновил свою деятельность по утилизации свихнувшихся игроков.

Вы уничтожили игрока последней смертью. Получен жетон «Убийца»

Не отвлекаясь, Советник уничтожил двадцать одного игрока, присылая каждый раз мне очередной жетон убийцы. Семь часов Легурии сделали свое дело – игроки потеряли разум от боли, что потребовало вмешательства самой Игры. В нашем мире не место умалишенным. На двадцать втором Советник замер – перед ним висел мычащий Девир.

– Как наставник, я хочу воспользоваться правом восстановления ученика, – Арчибальд вмешался в работу. – Таковы правила, не так ли, Советник?

– Ты в своем праве, Арчибальд. Ты подтверждаешь свое нелогичное требование оставить врага, некогда бывшего твоим учеником, в живых и взять ответственность за него и его деяния на правах наставника? Хотим напомнить, что данный игрок тебя таковым не считает. В его иерархии значимых людей ты отсутствуешь, зато присутствуешь в списке особо опасных врагов.

– Значит, он умнее, чем я думал. Тем лучше для Девира. Он хоть и паршивая овца, но все же моя. И мне решать, когда ему сдохнуть, – Арчибальд не колебался ни секунды.

– Да будет так. Темный паладин, ты готов отдать свои жетоны Императору? – Советник обратился в мою сторону, как только понял, что процедура утилизации закончена.

– Всенепременно, Советник, как только снимете с Ярополка метку охоты и дадите закончить оставшиеся жертвоприношения, – влез без мыла Арчибальд, чему я был несказанно рад. Наставник обрадовался возможности отыграться на Советнике.

– Мы не можем на это пойти.

– Тогда у Ярополка будет большой комплект жетонов «Убийцы», и мы будет торговаться уже с главами классов, – фыркнул Арчибальд. – Уверен, марунийцы обрадуются появлению на Земле двадцати одного игрока и обеспечат моему ученику достойную защиту вместе с комплектом НПС для жертвоприношений.

– Этого Император не может допустить, – в голосе Советника слышалось недовольство.

– Так у вас выбор-то невелик, – каторианец был доволен собой, ситуацией и не скрывал этого. Понимая, что победа будет за ним, он уже твердо стоял на лапах без опоры. – Либо спокойствие моего ученика, либо толпа марунийцев на Земле. Третьего не дано.

– Мы готовы согласовать обмен жетонов на снятие метки, – пауза длилась долго, но все же Советник дал слабину.

– И разрешите ему спокойно сделать еще несколько жертвоприношений без открытия меток, – добавил Арчибальд.

– И разрешим ему сделать необходимое количество жертвоприношений для решения ребуса с картой исследователя, – послушно повторил Советник.

Арчибальд довольно потер лапы и хлопнул меня по плечу: