Вот оно как. Любопытная новость.

— Почему? В лесу есть хищники?

Парень сжал челюсть и попытался приподняться, не отвечая. Чего-то боится, не хочет говорить.

— Доведу до того камня, — я указал на валун, находящийся примерно на полпути до границы плато.

Смерив угрюмым взглядом расстояние, парень кивнул.

— Идет, — пауза. — Спасибо.

Подняв и подставив плечо, я потащил раненного к указанному камню.

— Так что там в лесу?

Парень неопределенно мотнул головой.

— Никто не знает, — покосился на мое недовольное лицо и поспешил добавить: — Люди пропадают ночью. Это все что известно. Никто не знает, как и почему, но назад не возвращаются. Уже было несколько случаев.

Хм, слишком расплывчато.

— Все заночевавшие в лесу пропали? — уточнил я.

Парень нахмурился.

— Нет, не все, — неуверенно протянул он.

— То есть были те, кто проводил там ночь, а потом возвращался обратно?

— Да но, пропащие тоже были, — горячо уверил раненный.

То есть выборка произвольна. Кому-то повезло, кому-то нет. Что не отменяло основного факта — в лесу находилась неизвестная опасность.

Возможно, из-за нее Поуп тогда постоянно озирался? Что-то знал, гад, но не сказал.

Хотя, с чего предупреждать просто так? Если я правильно понял здешние порядки, то за каждую услугу требовали плату и это не считалось чем-то предосудительным.

Система. Она приучила получать вознаграждение за малейшую работу. Даже если это всего лишь несколько слов.