Я досадливо поморщилась, взглянув в ту сторону, где виднелся леший, хитро помахавший мне рукой-веткой. Его, в отличии от меня, разбирал смех.

А я вот расстроилась! Такого информатора упустила! Тьфу!

– Владислава, – произнес Ланфорд после дыхательных упражнений.

– Да? – вопросила я, обернувшись к магу.

– Владислава, послушайте, – еще раз произнес Ланфорд, глаз которого недобро дернулся. – вы находитесь в мире, где крайне много опасных существ и существует вероятность не вернуться домой в гораздо большей степени, чем, вероятно, в вашем мире. Поэтому в нашем мире есть четкая сформулированная необходимость слушаться приказов вышестоящих существ. В данном случае, так как вы не являетесь моим военным магом, я дал вам рекомендацию, выполнять которую вы обязаны. Вы это понимаете?

– Предельно четко, – кивнула я.

– Отлично, – хмыкнул маг. – тогда почему вы игнорируете это понимание?

– Слушайте, – вздохнула я, попытавшись взять себя в руки и объяснить то, как вижу ситуацию я. – я понимаю, что у нас с вами возникают сложности из-за разных менталитетов и устоев общества. Я, как вы верно заметили, не из вашего мира. Я – наемный работник, который действует в соответствии с инструкциями своей компании, согласованной с заказчиком, то есть, императором. Свою работу я выполняю практически безупречно, а что до ваших приказов – вы, как сами же и сказали, не руководите мной. Поэтому я делаю так, как считаю нужным, чтобы решить вашу проблему. Если я случайным образом травмируюсь, то это будут мои проблемы, а не ваши. И я решительно не понимаю суть ваших претензий.

– Вот как, – кивнул Ланфорд, усмехнувшись. – хорошо, я вас услышал.

– Замечательно, – вежливо улыбнулась я, оглядывая лесок в поисках лешего, чтобы вернуться к разговору.

– Часто вы…случайным образом травмируетесь во время работы? – раздался заданный крайне невинным тоном вопрос из-за моей спины.

– Бывает иногда, – отмахнулась я и хотела было вопросить, с чего такой вопрос, как вдруг небо прорезал отчетливый звук разрезаемого пространства, который спутать невозможно ни с чем.

Резко вскинув голову, я заметила, как на меня летит натурально горящий синим пламенем конверт, ускоряясь с каждой секундой все больше. Только я хотела отойти и потушить письмо, судя по всему, от тетушки, как несколько магов в едином порыве вскинули руки, явно приготовившись атаковать чужую корреспонденцию.

Это еще что такое?!

К счастью, Ланфорд сообразил остановить своих магов одним лишь безразличным жестом руки, вероятно, имеющим значение «очередные заскоки ведьмы», потому как мужчины тут же опустили руки и взглянули на меня со странными выражениями лиц. Тоже мне, снобы.

Тем временем конверт упал на землю, и Ланфорд, без каких-либо просьб с моей стороны, одним движением руки его потушил. Я скоренько подбежала к письму и, отряхнув его от сажи, вскрыла конверт.

Удивительно было то, что горел он синим пламенем. А значило это лишь то, что письмо было отправлено как можно скорее, чтобы доставилось оно в мановении секунды, потому и пах еще конверт духами тетушки.

Не задумываясь над конфиденциальностью, я вскрыла упаковку, чтобы оттуда вырвались огненные буквы, первая из которых была выведена не просто убористым, неразборчивым почерком Румпельштиды, а настоящей вязью курсива, как полагается в гримуарах. Над поляной раздалось торжественное гудение трубы, заставившее меня разом напрячься, и следом прозвучала лишь одна короткая фраза: «С сегодняшнего дня, моя дорогая племянница, на Земле зарегистрирован Ковен Ведьм, возглавляемый твоей тетушкой Румпельштидой, верховной жрицей. С этой минуты я выдвигаю твою кандидатуру на пост дипломатического советника Ковена Ведьм, и письмом этим я не спрашиваю твоего дозволения, но уведомляю тебя».

На этом последние буквы письма догорели синим пламенем, а сам плотная бумага и конверт сгорели в моих руках, рассыпаясь по ветру сажей.

Я пораженно замерла, чувствуя, что по окончании этого дела в отпуск вернуться не получится.