Я купил жетон, отвалив за него баснословную сумму, изрядно опустошив казну. Ох и криков было потом со стороны американца. Он в клане был хуже Плюшкина. Только книжный персонаж тащил всё, а Джон только деньги и то, что можно в них обратить.
Может быть, поступил глупо и товарищ прав, но я решил довериться таланту. Уж очень он сильно свербел под сердцем, крича из подсознания, что я наткнулся на жемчужину в навозе.
После покупки и общения с казначеем, состоялась беседа с Ривззом. Меня интересовали чёрные Осколки, про которые я узнал от недавнего продавца. Оказывается, такими называли куски миров, где редко было что-то полезное, зато опасностей хоть отбавляй. В первую очередь угрозу представляла сама среда. Представьте себе кусок Венеры: страшные ураганы, взвесь азотной кислоты в атмосфере, кислотные океаны и так далее. Или магические аномалии, меняющие пространство и время. Прорывы эманаций Бездны, Инферно, Хаоса, от которых мгновенно дохнут даже те существа, чья природа берёт начало из этих стихий.
— Что ж, как минимум можно считать, что артефакт там, — произнёс белорус на вечернем совещании. — Главное, чтобы он не оказался на дне моря из серной кислоты.
— Когда за ним пойдём? — быстро спросил Димон.
— И кто? — вслед за ним поинтересовался Алекс.
— Вот сейчас и прикинем. Нужны несколько человек, так как потребуется покупать серьёзные амулеты и снаряжение. А когда… Думаю, дней через семь или восемь. Неделя мне нужна, чтобы вернуть потраченную сумму и набрать ещё сверху на рейд, — ответил я им.
Мы с Джоном включились в работу, устроив такую спекуляцию, которой ещё не знал наш клан. Спали по четыре часа, ели на месте — я в своём кабинете, американец в торговой палате. Товарищ работал «по мелочи», покупая подешевле, продавая подороже. Я же вовсю использовал свои нечестные торговые таланты. В качестве примера могу привести покупку не огранённого гигантского алмаза и продажу его как огранённого. Профит с таких операций доходил до пятидесяти процентов. За неделю набралась нужная сумма, чтобы оснастить небольшой отряд по последнему слову техники… Ну, почти…
В рейд кроме меня и Суок пойдут ещё четверо: Спартак, Алекс, Олег и Харон. Практически вся старая гвардия, если не считать бывшего фээсбэшника. Димон всё ещё занимается эльфийским Осколком. Сашку брать не имеет смысла, так как его класс небоевой и даже не из поддержки, как у клирика Алекса. От химер же может не быть никакого толка, если окажемся в венерианских условиях. Ну не надевать же на каждую кучу амулетов?
Каждый из них получил защитный амулет стоимостью за полмиллиона и боевой амулет за такую же цену. При этом у каждого они отличались. Кто-то получил огненный, кто-то с магией льда, земли или воздуха. Так было сделано на тот случай, чтобы иметь мощное оружие против любого врага.
Также все, в том числе и я получили маго-технологическую броню за миллион золотых корон. Внешне она слегка напоминала доспех, в котором щеголял мастер Чиф в сериале. Спартак получил броню подороже и с апгрейдом в виде выдвигающихся крыльев с возможностью полёта. Почему он один? Так если всем такие давать — это никаких денег не хватит. Хватит и его одного. Если понадобится, то его сил будет достаточно, чтобы переправить по одиночке всех членов отряда на небольшое расстояние. Оружие осталось прежним. У всех командиров и ветеранов Игроков в клане к этому времени имелись автоматы и пистолеты с рунами серебряного ранга. Я лишь купил к ним хороших зачарованных боеприпасов.
Зачем такие траты? Всё дело в том, что жетон, который я купил, не был вечным. В нём оставались всего две попытки перехода на Осколок. Вот поэтому я и готовился ко всем возможным опасностям, чтобы с первого захода попытаться найти ценную вещь. И если сопротивление или иные трудности окажутся чрезмерными даже для группы с таким оснащением, то у нас останется единственный шанс: вернуться, подготовиться с учётом того, что узнали и испытали, и повторить миссию.
Перед отправлением единоразово использовал Выгодный Обмен и раскидал баллы характеристик. В основном вложился в Здоровье и Интеллект, плюс пять единиц кинул в Удачу, она может понадобиться на опасном Осколке.