Глава 2

Второй Осколок встретил нас водой и тошнотворным запахом гнили. В первую секунду я испугался, что сбылись самые страшные страхи и клан занесло на водную арену, но быстро рассмотрел окрестности и немного успокоился. Местность напоминала нечто похожее на мангровые заросли. Воды было где по пояс, где чуть выше колена.

— Млядь, с пушками тут не развернуться, — выругался один из канониров. — И куда их теперь?

— Охранение по местам! Пушки потом, — рявкнул Изяслав. — Саша, где твоя живность?

— Сейчас будет, не ори, — откликнулся мой друг.

Пушки и мортирки в итоге погрузили на небольшие повозки, похожие на узкие арбы с широкими колёсами. На таких среди этих зарослей было удобнее всего перевозить наши небольшие орудия. Так-то от них можно было бы и отказаться, ведь появились нормальные пулемёты. Но в клане уже обосновались артиллеристы, Игроки, которые взяли специальные навыки специально для наших орудий. Убери это оружие и что? Люди ради этого изменили свой билд, как сказали бы только что вступившие в клан железнодорожники. Да и в целом, неплохо помогают мортирные бомбы, особенно зачарованные.

Повозки пришлось тащить людям. Тяжелее, но проще в боевом плане, не придётся отстёгивать постромки в случае неожиданной встречи с врагом.

Этот Осколок оказался совсем небольшим. Примерно пять на семь километров. Без гор и холмов, зато сплошь заросший мангровым лесом и залит водой от границы до границы — просто Ад для разума материалиста, который всё в жизни оценивает с точки зрения науки. Хотя, все Осколки — это шок для учёного и человека, отрицающего фантастику и прочие невероятные допущения.

Очень скоро стало известно, кто будет противостоять нам здесь.

— Это ящеры, ящеролюды, — сообщил Сашка. — Их тут около сотни, сотня с хвостиком где-то. На два отряда разделились. Один поменьше идёт к нам, второй спрятался вон там среди зарослей, — он махнул рукой немного правее нашего движения.

— Заманивают, — уверенно сказал Димон. — Эти типа загонщики, только наоборот. Илюх, мы так на охоте кабанов и лосей гнали, помнишь?

— Угу, — кивнул я. — Меня больше волнует, как они про нас узнали.

— Система подсуживает? — пожал плечами Спартак.

— Или навыки какие-то есть у некоторых ящеров? — предположила следом Анна.

— Возьмём пленников и спросим, — последним высказался Изяслав. А сейчас будем встречать дорогих гостей.

Быстро было решено устроить контрзасаду. В неё вошли два десятка лучших бойцов клана с маскировочными амулетами. Среди них был и я с Суок.

Ждать пришлось недолго. Вскоре раздались громкие шлепки по воде, иногда разбавляемые резкими фразами на родном языке ящеролюдов. А когда я увидел первого из врагов, то понял, что это старые знакомые аборигены Мира-пустыни. Потому и чувствуют они себя в воде неловко, кажется, даже хуже, чем мы — люди.

Враги были облачены в кожаные и костяные доспехи, в руках держали прямые клинки нескольких видов, арбалеты и копья. Также почти у всех имелись либо плетённые из прутьев и обшитые толстой кожей щиты, либо склёпанные из несколько слоёв кожи. То есть, сплошное средневековье. С нашими винтовками и пулемётами даже не стоит сравнивать. Возможно, в их мире уже появились клановые резиденции, с которыми становится доступна торговля на системном рынке, но пока что им не по карману или не по рангу мощное огнестрельное, алхимическое или иное оружие схожего типа. С другой стороны, зачарованный арбалет почти ни в чём не уступит однозарядному ружью на малой и средней дальности. А по шуму даже в плюс выходит.

От этих мыслей меня оторвали несколько щелчков языком, прозвучавших из амулета дальносвязи. Это Спартак подал сигнал приготовиться и разобрать цели. Я находился на левом фланге шестым с края, потому выбрал себе шестого врага слева. Когда расстояние до них сократилось до каких-то двадцати метров, амулет выдал голосом Спартака: