– Потусторонним тварям чужда наша параллель точно так же, как нам – их, – не дожидаясь вопроса стал объяснять наставник. – Удерживаться нам и им в иной параллели позволяет Контроль энергетических потоков. Чем лучше он развит, тем дольше возможно находиться в чужеродной локации. Живоглот был сильным высокоуровневым зверем, и мог без проблем «гостить» у нас несколько часов кряду. Но, после смерти, тварь утратила контроль над энергетическими потоками, и была вышвырнута из нашей параллели. Тело при таком жестком возвращении, как правило, сильно деформируется, из легких с шумом вырывается весь имеющийся там воздух, и раздается звук, напоминающий хлопок. Его-то мы только что и услышали.

– Это что?.. Получается, если б я не успел за те пять минут вернуться обратно, меня бы тоже, вот также – с хлопком?..

Александр открыл глаза и испытующе на меня поглядел:

– Запомни, ученик, в нашем деле не бывает никакого «если бы». Ты самостоятельно справился с чрезвычайно сложным, и практически невыполнимым для новичка испытанием. И как бы это пафосно не звучало, я горжусь тобой.

– И что, даже не поинтересуешься: как мне это удалось?

– Отчего же. Разумеется, поинтересуюсь. Более того, подробно тебя расспрошу о первом самостоятельном приключении в теневой параллели. Но чуть позже… А сейчас давай уже закроем заказ, и выйдем, наконец, отсюда.

Подавая пример, наставник первым поднялся на ноги и, подхватив со спинки стула пиджак, надел его поверх окровавленной рубашки.

– К сожалению, голов этих несчастных, – Александр кивнул на трупы под простынями, – добыть мне не удалось, и премии, увы, не будет. Зато ты, Сергей, прошел полновесное боевое крещение, и за участие в ликвидациях тварей, наверняка, заработал немало очков теневого развития. Пока их не трогай, в офисе я помогу с правильным распределением… Да иди ты! Откуда?!

Наставник ожидаемо бурно отреагировал на выставленные мною из-за спины руки с «примороженными» трофеями.

– Мне Линда помогла их из кукольника добыть, – честно ответил я.

– Какая еще, нахрен, Линда?

– По фамилии Краус. Она вернула меня из теневой параллели, и теперь я ее должник.

– Твою мать! – схватился за голову Александр. – Давно на меня разом столько дерьма не валилось за какие-то сраные полчаса!

– Что я должник – это очень плохо да?

Наставник не успел мне ответить, остановленный требовательным стуком в дверь.

– Заходи, не заперто, – откликнулся Александр.

Нарисовавшийся на пороге Семен щелкнул выключателем и, уже при нормальном освещении, окинул цепким взглядом зашторенную комнату.

– Слава богу, обошлось, – выдохнул удовлетворенный осмотром комитетчик. – После вашего намека на прорыв, я опасался, что тут живого места не останется. Спецназ даже вызвал. И людей из дома на улицу эвакуировал… А потом наверху стало тихо. И я решился подняться… посмотреть, как у вас дела.

– А вы смелый человек, Семен, – хмыкнул наставник.

– Работа такая, – в тон ему откликнулся комитетчик. – Ну как успехи?