- Почему никто ни слова нам не говорит? – задал я давно интересующий вопрос, наблюдая за неподвижной стражей Серебряного Чертога на выходе из городских ворот.
- Почему кто-то должен нам что-то говорить? – раздраженно переспросил Аристарх.
- Ну… мы же там кучу народа убили. Нападение, сражение, это же…
- Это всего лишь клановые разборки, в пределах имения Карадрасс, - повысил голос гном. – Неужто так сложно догадаться?
Хотел было ответить колкостью, но сдержался. Аристарх все же не пьяный и нарывающийся без причины Константин. Гном, пусть и раздражительный, откровенно говоря нас сейчас… Может быть и не спас, конечно, но потерь без него было бы больше, это точно. Хотя все же без алчного раздражительного гнома против штурмового отряда дуэргаров мы могли и не устоять. И без его вольных охотников, которые прикончили двух магов.
Я так вообще всю схватку провел замерев на месте, растерявшись и не совсем понимая, что происходит. Даже нет, не так – выхватывая картину кусками. Наверное, опытный солдат в битве может по крикам и звону оружия даже на слух определять происходящее, накал сражения, а также его ход. Я не был ни опытным, ни солдатом, но у меня был изучен слепок умения королевского легионера – поэтому не понимая простейших, очевидных для моих спутников вещей, в тоже время выхватывал что-то, словно детали мозаики. Как, к примеру, с легкостью определил распределением по тройкам стражи Карадрасса во время штурма, в то же время не понимая общей картины.
- Как мы попадем в Дель-Винтар? – поинтересовался я у рассерженного мага.
- Еще не знаю, - визгливо выкрикнул тот. – Ножками, как! – добавил забавно семенящий гном, рубанув миниатюрной ладонью воздух.
Сдерживаясь, я посмотрел на Аристарха, чья макушка едва доставала мне до пояса, и тут же поверху наткнулся на взгляд Ронана. Полуэльф вдруг сделал быстрое неуловимое движение ладонью по горлу, и показал недвусмысленно взглядом, мол «по шее и в канаву».
Движение оборотня не укрылось от насторожившихся вольных охотников, но кроме внимательных взглядов от них продолжения не последовало. Уже немного зная Ронана, я кстати на их месте не был бы так спокоен – очень велика вероятность того, что оборотень не шутит.
Обернувшись, я остановился в арке ворот, наблюдая как мой огромный отряд – огромный по сравнению с тем, что совсем недавно двигался по гоблинской территории, покидает Серебряные Чертоги. Во главе процессии сквозь широкую арку прошагал Аристарх, сопровождаемый вольными охотниками. В первых рядах, чуть в стороне, двигался Тангер, облеченный в броню Легиона Орды, которую ему выдала Сира Гарин из запасников особняка. Вот так – я подарил доспехи Кайле во время помолвки, а они сейчас у орка оказались. Тангер шагал обособленно от всех, а лицо спрятал за глухим забралом красной меткой Ассамы.
Практически след в след за Аристархом двигались Дарриан и держащийся рядом с рыцарем юный паренек-лекарь. Я коротко присмотрелся к нему. Заметив мой взгляд, Амин вздрогнул и судя по ощущениям, постарался раствориться в воздухе. У него это не получилось, но в позе лекаря я чувствовал нешуточное напряжение – он явно меня боялся. При этом стараясь держаться ближе не к Джейку, который его нанял, а к наследному герцогу Фламгорну, который при этом странного парня не прогонял.
Сам косоглазый мастер-вор и ученик убийцы, кстати, неплохо сориентировался. Несмотря на глупую потерю бойца, а также статуса хускарла (его лишили звания одномоментно со мной), Белый отряд Джейка прирос. За косоглазым шагало два знакомых парня с бандитскими рожами, а за ними шли три раба дварфа, двое из которых катили небольшую тележку с одной осью. Сплошные деревянные колеса поскрипывали на ухабах, под тентом угадывались очертания сундуков, а за тележкой шагало две девушки. Судя по ярко накрашенным губам и глубоким вырезам, а также чрезмерно демонстрируемой манерной жеманности, проститутки. Одну узнал, кстати – видел ее уже в таверне «Бычий хер». Но узнал не сразу, потому что тогда девушка сидела на коленях одного из бандитов, и я принял ее за дварфийку. Но сейчас, в полный рост, было видно, что она выше подгорных карликов. Но черты лица – квадратные скулы, своеобразный разлет бровей… полукровка?
Следом за бандитами тесным строем шагали дварфы. Тесный строй «железного кулака» в посеченных в недавней схватке доспехах. Стражи держали наготове щиты и настороженно осматривались из щелей узких забрал. Семнадцать бойцов из сохранивших верность Кайле стражи Карадрасс. Шестеро раненых передвигались на носилках, и несли их слуги особняка, катившие несколько телег подобных той мародерской повозке, которой обзавелся Джейк. Слуг кстати было около трех десятков, навскидку. По головам посчитать не получилось, и я посмотрел их количество в интерфейсе управления. Тринадцать мужчин, одиннадцать женщин, восемь детей, пять полукровок. Смешаемые расы не уточнялись, как и пол детей. Кстати в толпе слуг ни одного ребенка я не увидел – взрослеют быстро, наверное.
Когда смотрел количество слуг, узнал, что стал дланью главы клана Карадрасс. Дланью Кайлы Коркоран, главы истинного клана, принесшего присягу Единому Королю. У меня в меню управления в соответствующем разделе даже оформление изменилось – интерактивные окна всплывали на фоне винтарского льва, несшего щит в виде четырехконечной звезды, составленной из молотов. Герб Подгорья, объединенной державы дварфов, признавший верховенство винтарского короля.
Последними, замыкая шествие нашего отряда, покидающего столицу нейтральных кланов Серганны отряда, двигались бешеный коротышка Наз и Карел. Губошлеп шагал тяжело, глядя прямо перед собой, лицо его исказила гримаса отвращения жизнью и окружающим миром. Трезвый, наверное, потому что. И еще потому, что на его плече висел скальп Миры Коннел, знаменитой актрисы театра, чья слава еще лет пятнадцать назад гремела по подземью Серганны.
Карел мне рассказал, как он влюбился в актрису, и как пытался за ней ухаживать. Но возникли некоторые препятствия: для начала, Мира была девушкой весьма свободных взглядов, и никак не желала ограничиваться себя ролью наложницы Карела. Его тогда кстати называли не Пьяный Губошлеп, а Ураган и откровенно боялись – из-за безумного буйства и неудержимости в драках и сражениях.
И кроме наложницы, никакой другой роли дня нее в окружении Карела быть не могло, ведь кастовость дварфов очень сильна, а актеры в их обществе стоят лишь чуть выше проституток – потому что торгуют всего лишь лицом, а не телом. Мира пользовалась успехом среди владык гор, и ее принимали в гостях многие Цитадели, поэтому яркую жизнь на золотую клетку менять она не собиралась. Карел же, ослепленный и очарованный, вскоре начал таскаться за актрисой, вызывая насмешки. Железный тан Кормак, занятый интригами и подковерной борьбой с другими кланами, упустил увлечение второго сына. Карел же, колеся по поселениям Серганны и соседнего Гвендодена пустился во все тяжкие с алкоголем и наркотиком, делириумом – популярным пойлом на основе зелья маны.
Узнав о том, что Карел прожигает оставшуюся ему долю состояния по кабакам, и про него уже идет плохая молва – мол, не владыка гор взял в свиту актрису, а актриса приютила у порога своего алькова владыку гор, железный тан пришел в ярость. Когда Карел мне рассказывал, прямо он не упомянул, но по намекам я понял, что именно тогда Кормака хватил парализующий удар. Не знаю сразу ли - по итогу начала разборок с сыном, или в процессе, но точно из-за этого.
Карел, несмотря на ярость отца, забывать Миру и не думал. И вскоре – в то время, когда он был в Цитадели Карадрасса, труппа его возлюбленной была разгромлена и захвачена на глубинных тропах отрядом дуэргаров. С темными дварфами, принявшими сторону нечисти, у нейтральных кланов было перемирие, но стычки иногда случались на границах. Здесь же нападение было в глубине территории Серганны, и посол клана Черногорья был вызван на Совет кланов. Дело кончилось выплатой темными дварфами серьезной виры – Мира пользовалась популярностью у многих владык, поэтому сумма, выплаченная одним из кланов, чьи бойцы участвовали в нападении, была велика.