- Горит пара свечей на столике. А что?

- Лекарь разрешил снять повязку на ночь. Если в комнате будет темно.

- Лучше не надо. Побереги глаза, рыжик. Ничего интересного здесь нет.

- Я хочу посмотреть на тебя и убедиться, что ты на меня не злишься.

Джулиан зашевелился. Я подумала, он хочет потушить свечи, но вместо этого он придвинулся ко мне.

- Я тебе как-нибудь по-другому намекну.

Его губы коснулись моих, сначала в осторожном поцелуе. На секунду отстранились,и коснулись снова, превращая поцелуй в откровенную ласку,которая обрушилась на меня целым морем эмоций. Я еще никогда не целовалась так долго, мучительно страстно, словно пытаясь наверстать упущенные годы. В моей жизни вообще было мало поцелуев, и все они принадлежали Златокрылому.

Но вытащил и провернул через мясорубку душу только этот. Или я просто забыла о том, как он целовал меня в ночь перед исчезновением? Но сейчас все было иначе. И я была готова к желанию, которое испытаю, ровно как и к тому, что неизбежно последует за поцелуем, после которого с трудом получилось вновь задышать.

Но когда я на ощупь потянулась рукой к его груди, коснувшись кожи, царапнув стальной пресс ногтями, он остановил меня, перехватив руку. И поцелуй закончился, оставив меня в полной растерянности, с разочаровывающей прохладой на влажных губах.

- Ложись спать, рыжик.

- Джулиан.

- Тебе надо отдыхать и выздоравливать.

Он произнес это таким голосом, что я сразу же поняла: момент упущен. Наваждение спало, и от поцелуя остались воспоминания, как и тогда, когда Джулиан пропал. Если он сейчас хотя бы останется - это будет огромная победа.

- Я тебя не понимаю.

- Знаю. Это сложно.

Я опустилась на подушки. Сердце билось слишком быстро, но я пыталась убедить себя, что это лишь потому что после всего произошедшего слабость - вполне нормально.

- Сначала ты говоришь, что я раздражаю. Потом ссоришься из-за меня с матерью. Потом целуешь меня. Потом пропадаешь. Возвращаешься, как ни в чем не бывало, привозишь меня в свой дом. Теперь снова целуешь, но и только. Я что, все еще ребенок?

- Нет, рыжик.

- Тогда прекрати меня так называть!

Раздался тяжелый вздох.