Та, по которой шел наш герой, скорее была улицей среднего класса. Это как люди: средняя улица для среднего класса. Чистая, но не вызывающая, в меру рекламных щитов, муниципальный транспорт и четыре полосы для собственных автомобилей, веселые плакаты, изображающие кого-то из поп-звезд, приглашающие прийти послушать. А вдалеке виднелся большой рекламный экран, по которому в беззвучном кино пробегали картинки из рекламных роликов. Типичная улица, которых в городе полно.

Как в любом урбанистском центре мира улица представляет собой дорогу, на которой могут встретиться тебе небольшие приключения. Вот ханыжка вцепился в ногу представителю лесозаготовочного бизнеса, выходящему из машины, а теперь клянчит у него деньги, вот две девушки раздают сигареты, которые можно на халяву выкурить и сказать, чего в них, сигаретах, не хватает. Вот из канализационного люка вылез человек в спецодежде и с большим металлическим прутом, присел на край люка, свесив ноги в шахту колодца. Теперь понятно, как побирающиеся на улице люди прячут от глаз прохожих свои ноги. Весьма показательно.

Дима прошел еще немного, обходя ханыжку, которого отрывали от чистого костюма бизнесмена телохранители, миновал девушек с сигаретами, одной из них подмигнув. И незаметно натолкнулся на высокую голубоглазую бестию, которая озиралась по сторонам в поисках нужных ей людей.

— Добрый день, — выпалила она заученную накануне фразу. — Не желаете ли принять участие в пробе товаров нашей фирмы. Это займет два часа, но мы вам заплатим триста рублей…

Дима согласился, ведь сегодня он вышел в город только для того, чтобы найти ларек с компакт-дисками подешевле. Надеясь, что в этой части района можно обнаружить искомое, он бродил около получаса, разыскивая такое место. А еще где-то тут был магазин «Рок-курок», в котором он был раньше, а теперь планировал снова его отыскать и попробовать найти в его отделах дешевые компакты. А в целом, весь его день был свободен.

— Да… а что за фирма?

Если речь шла о том, чтобы попробовать, значит, скорее всего, это продукты питания, а подкрепиться кто откажется, тем более, если за это дадут лишние триста рублей, благодаря которым дешевые компакт-диски вообще можно не искать. Улыбнувшись девушке, он ждал ответа. Та, в свою очередь, подняла глаза к небу, пытаясь вспомнить сложное название кампании.

— Спец-арм-комплект… — произнесла она, разделяя составное слова на эти самые составляющие.

Ну, ни о чем не говорящее название. С таким успехом могут заниматься производством какие-нибудь «Невбалтлидинг» или «Внешпромсветиздат». Есть группа названий, неудачно выбранных своими директорами или их рекламными специалистами, которые ни о чем не говорят клиентам. И естественно, число этих клиентов всегда фиксированное, вербующееся по рекомендациям других клиентов. Короче, нечто средне между сетевым и прилавочным маркетингами. Всего этого Дима не знал, но это не значит, что этого не было.

Оказалось, что до офиса фирмы минуть пять ходьбы было. Свернув в один из проходных дворов-колодцев, они вдвоем прошли по ухоженным и не очень проходным дворам, свернули в неприметную арку, очутились у входа в подъезд, полностью выкупленный Спецармкомплектом. Ничего не указывало на то, что это подъезд фирмы кроме, разве что, серьезного кодового замка, врезанного в коричневую однотонную металлическую дверь.

Почему-то девушка не воспользовалась замком, а просто три раза постучала. Ей открыл высокий улыбчивый мужчина в сером костюме с желтым галстуком. Почему-то эти вещи между собой гармонировали, хотя серый и желтый — цвета принципиально несочетаемые. Человек жестом пригласил войти. Когда Дима прошел в холл, человек пару слов сказал девушке, а потом поднялся на второй этаж, перепрыгивая через каждую вторую ступеньку.

— Проходите прямо, а у аппарата с газировкой поверните направо. Там уже расположилась фокус-группа.

— Вообще-то меня можно на «ты», — отреагировал Дима, так и не привыкший к тому, как к нему обращаются. — Меня, кстати обычно Димой зовут…

Блондинка только улыбнулась в ответ и отошла в сторону, не обращая внимания на явный намек познакомится. Она отошла к столику, где перебирала какие-то бумаги. На вид ей лет двадцать-двадцать два, почти как Диме. По большому счету, сейчас лето, многие студенты и студентки подрабатывают, только он как баран шляется, диски ищет.

Ну, ему ничего уже не оставалось, как пройти по указанному маршруту.

Когда Дима добрался до аппарата с газировкой, увидел там двух людей, пьющих то, что выудили из аппарата. Один из них, зажавший подмышкой папку с какими-то рисунками, рассказывал другому интересные вещи, о которых Дима никогда в своей жизни не задумывался…

— … большевики соединили в слове «буржуй» французский корень труднопроизносимого слова «буржуазия» и короткое народное русское ругательное слово из трех букв. Знаешь, чисто филологически это было сделано весьма правильно…

Коридоры были темными, практически не освещаемыми. Как и говорили парню, он свернул от аппарата направо и попал в длинный коридор, в конце которого слегка брезжил свет, вырывающийся из полуприкрытой двери. Очевидно, это уже противоположная часть здания, выходящая окнами на проспект. Что ж, если так, то такая кампания, владеющая всем подъездом, могла себе позволить и триста и пятьсот рублей платить за пробу посторонними людьми своей продукции. Это радовало.