Себастиан ходит с османом уже больше двух лет, и многое повидал за эти годы. Кстати, он настоящий дон, бежавший от мести семьи своей любимой девушки. История, вкратце рассказанная Прохором о судьбе нового друга, очень напоминала Андрею одну пьесу Шиллера. Дон Себастьяно бежал в Татарию. Бесшабашный идальго имел еще одну страсть – азартные игры. В трик-трак дон умел и любил играть и, попав в Кафу, стал частым гостем в доме консула. Вечерами у консула собиралась почтенная публика – капитаны и патроны торговых галей и одиночных кораблей из Царьграда, Трапезунда, Семиссо, Синопа, Самастро. Пока консул играл в трик-трак с одним из гостей, остальные гости развлекались игрой в кости или карты. Испанский дон в первый же вечер проигрался в пух и прах. Как на грех, возвращаясь из дома консула не совсем трезвым, Себастиано подвергся нападению шайки грабителей, забравших у него одежду и шпагу. Как назло, стражники в ту ночь не появились на улице, и вопли ограбленного сотрясали воздух совершенно напрасно. Друзья-товарищи по азартным играм отказались признать в грязном оборванце благородного дона. Отчаявшись, он решил искать помощи у консула Кафы.

Утром, как рассвело, дон отправился к консулу с жалобой, но стража даже не подумала впускать грязного оборванца в замок консула. Так идальго превратился в морского бродягу, от нужды нанявшись на корабль османов.

Среди интернациональной команды фусты – несчастный дон не единственный из благородного сословия. На соседней банке сидел внебрачный сын констебля Франции Бусико, погибшего в битве под Азенкуром и не успевшего признать родившегося в день битвы мальчугана своим законным сыном. История Рене Прохвоста не менее занимательна. Но он благородный дворянин, несмотря на то что провел свою юность в клоаке Парижа и получившего там свое прозвище.

Андрей внимательно слушал Прохора, внутренне усмехаясь наивности новгородца. Ведь явно истории, рассказанные его новыми друзьями, – выдумка чистой воды, но раз Прохор ручается за своих новых друзей, то восполнить потери не помешает.

Команда фусты – сплошной интернационал: из собственно османов, генуэзцев, каталанов, сицилийцев, провансальцев, греков и критян. Большинство матросов прошли путь от невольников-гребцов до полноправных членов команды. Был на фусте даже собственный врач, из фрягов, ренегат. А парочка матросов-греков так вообще православные, капитан относился к вопросам вероисповедания очень терпимо. Рано или поздно – все матросы принимали ислам. Зачем обращать силком?

Что стало с остальными товарищами по несчастью, новгородец не ведал. Знал только, что Вострый кнут с монахом живы и обращаются с ними по-божески, кормят их татары тем, что сами едят. Рассказал также о бешеной скачке и о том, что случайно подслушал разговор ордынского сотника с десятником, из которого понял, что мурза держит путь в Кафу. Вроде как есть там один латинянин, который отвалит золота столько, сколько пленники весят. Андрей обрадовался, эта информация на вес золота, в прямом смысле. Появился пусть махонький, но шанс вернуть потерянное и освободить Вострого кнута с товарищами.

Радость встречи с Прохором омрачило странное поведение воеводы. Вот уж действительно любовь нечаянно нагрянет. Бой предводителей закончился предсказуемо – Лука мастерски обезоружил противника. После этого турки сдались безропотно.

В капитанской каюте сидела в заточении красавица принцесса, ну не совсем принцесса, но золота, судя по ее платью, у ее папашки хватает на безбедную жизнь семьи. Девочка начиталась рыцарских романов или наслушалась песен менестрелей и грезила о большой и чистой любви. А тут Лука нарисовался, весь из себя крутой мачо и благородный рыцарь. Это не шутка, Лука происходил из хорошего рода и мог перечислить всех своих предков до знаменитого сподвижника Новгородского князя, побившего немцев на льду Чудского озера. Так что с благородством происхождения у Луки все обстояло нормально. К тому же со времен Киевской Руси великие и не очень князья столь рьяно разбрасывали свое семя в лона местных красавиц, что почитай каждый второй на Руси смело мог считать себя потомком Рюрика.

Прелести похищенной принцессы, в виде ее крепкого зада, широкого таза, нереально пышной груди огромного размера моментально свели воеводу с ума. Ему хватило одного взгляда, чтобы воспылать горячей страстью к итальянке. Князь чуть было не съехидничал, что тело импортной красавицы состоит из двух частей: жопы и сисек, но побоялся реакции воеводы на грубую солдафонскую шутку.

Андрей к стремительно вспыхнувшей страсти вчерашнего разбойника к юной красавице[20] отнесся отрицательно: мало того что Лука больше чем вдвое старше девушки, так она еще и католичка.

Девушка осталась без ума от Луки, особенно, выйдя из каюты и увидав своего освободителя, такого всего из себя мужественного, смелого, залитого чужой кровью, а главное – повсюду фоном море, кровь и трупы, трупы, трупы врагов, и главное, поверженный разбойник, домогавшийся девичьей чести, – сейчас стоит поверженный у ног благородного рыцаря.

Тьфу. Воеводе же тоже моча в голову ударила, от Клары Палиетты он не отходил ни на шаг. Околдовала она его, что ли? Ладно бы Семена выбрала или Кулчука. Татарин-то хоть княжеских кровей, имел предка князя. Семен тоже ничего. Молодые, сильные и красивые парни! Нет, ей пердуна старого подавай. Естественно, все эти эпитеты Андрей произносил мысленно, с Луки станется обидеться и уйти от князя. Но Лука тоже хорош! Такой крендель отчебучить!

По зрелом размышлении Андрей все-таки решил, что чувства, как порох, вспыхнувшие у влюбленных, ему на руку. Пора, пора заводить дружеские связи с европейскими элитами. Пускай Леонардо не граф и даже не барон, зато мешок денег имеет и самый настоящий патриций. А графский титул купить можно. Чай, не Русь-матушка – Европа! Все продается – все покупается. Можно целое княжество купить, особо не заморачиваясь, главное иметь золото[21].

Первым делом Андрей вернул итальянцу корабль и все его личные вещи, отобранные турками. Вернул также сундук, в котором патриций хранил самые ценные вещи и книги: Библию и Евангелие, серебряные чаши и много разной мелочевки из драгметаллов. В сундуке вездесущие татары обнаружили тайник – одна из внутренних перекладин крышки имела выдолбленную полость, где патриций прятал двести золотых дукатов и триста дукатов в венецианских серебряных гросси, других золотых монет различного чекана Андрей насчитал сто двадцать флоринов. Еще сундук имел двойное дно, где аккуратно уложены еще четыреста венецианских дукатов и векселя на Кафу, Тану, Константинополь на общую сумму в пять тысяч дукатов. Нехилый улов, но все пришлось вернуть хозяину.

Тайник обнаружил Ахмет, а дело было так. В сундуке, который сам по себе стоил очень дорого из-за великолепной отделки резьбой по кости и множества драгоценных камней, установленных в золотых гнездах, в недрах сундука хранились настоящие бутылочки из стекла с неизвестной жидкостью. На каждом пузырьке имелась этикетка с инструкцией, да вот беда, никто не мог прочесть, что там написано. Стекло само по себе имело ценность, потому пузырьки вручили воеводе, а Кузьма, оказавшийся рядом, опять всех удивил, даже невозмутимого воеводу. Лука, неплохо владевший французским языком, не умел читать на языке франков, а Кузьма умел. Но это не важно, главное, что Кузьма, как лекарь, реквизировал склянки, содержимое коих оказалось на вес золота. Это не что иное, как знаменитый териак[22] из Тортоны, ни один путешественник не отправлялся в дорогу, не прихватив с собой териака. Кузьма решил лично проверить, какие еще сюрпризы хранит патрицианский сундук, а Кулчук, проявлявший живую любознательность к новым знаниям, увязался за Кузьмой, а Булат отправился с ними просто за компанию.

– Травы какие-то, – удивился молодой татарин, когда они добрались до сундука и открыли тяжелую крышку.

Парень бережно передал мешочек с травами Кузьме и продолжил рыться в содержимом сундука. Книги религиозного содержания парня не заинтересовали, а вот карта и записи капитанов вызвали живой интерес. Ахмет же откровенно скучал, не проявляя видимого интереса к занятию товарищей, искоса наблюдал за ними. Татарину было глубоко безразлично лекарское дело, и книги и карты ему не интересны, но по заведенному правилу Кулчука всегда сопровождал кто-либо из татар.