— Именно. Так что визиты ангелов являлись не чем иным, как согласованием о том, как это будет происходить, — соизволил даже пояснить он.

— Великолепно! — восхитилась первый заместитель, понимая, что ей нужно было что-нибудь выпить. И покрепче.

Догадываться о конце света — это одно. А когда тебе сухо излагали логичную подоплёку вопроса — другое. Ручные станки не выгодны, нужна автоматизация процесса. Своеобразная промышленная революция.

— И когда начнётся?

— Через адскую дюжину дней.

Ответ снова заставил землю под ногами исчезнуть. Лея искренне считала, что у её мира было в запасе хотя бы столетие. Не могли же такие глобальные вопросы так быстро решаться! Она потрясённо прошептала:

— Так скоро?

— Обсуждения тянулись достаточное количество лет. Окончательное же шлифование соглашения никогда не занимало много времени.

— А почему именно заменять человечество? Наверняка есть и какая-нибудь другая подходящая для жизни планета, — пытаясь ещё хоть что-то и хоть как-то исправить предположила девушка.

— Это было бы невероятным подарком судьбы, — мечтательно произнёс Ал’Берит. — Но найти подобную землю обетованную пока так и не удалось. Даже для выращивания пищи для самих людей необходимо значительное терраформирование. Что уж говорить о душах? Их энергия — это не что иное, как передаваемая им сила самой планеты. Явление уникально.

— И вы выкачиваете её в своих целях? — она ужаснулась от осознания всей полноты картины. — Если бы не переработка в кристаллы, то та бы возвращалась обратно?

— А вот теперь тебе действительно стало жутко, — заулыбался демон. — Для того чтобы душа наполнялась энергией — она должна быть связана с сущностью планеты. И эта привязка как в человечестве, так и новых прототипах — самое сложное. И минимальное условие для него — родиться и жить на вашей… Земле.

— И что будет, когда вы исчерпаете этот… источник?

От сухих определений коробило, но говорить яркие слова, более точно описавшие бы всё то, что значил для Леи её родной мир, повелителю она не могла. Это было бы словно отдавать на поругание самое святое.

— Работаем над этим. Уж очень не хочется терять. Но даже та пустота, которую ты себе представляешь, будет не абсолютна и истинна. Это тоже энергия, только воспринимаемая совсем иначе.

Ал’Берит обворожительно улыбнулся, но молодая женщина не заметила красоты его улыбки. Он сказал правильно. Ей действительно стало жутко. Даже все её чувства к нему значительно посерели. Как можно было любить такое существо? Столь далёкое в своём сознании от человека? Или она не права? Разве не делали сами люди примерно тоже самое, пусть и немного иными путями?

— И как мы будем уничтожены? — спросила Лея, хотя не так уж и хотела знать ответ на этот вопрос.

— Мы? — виконт хитро прищурил глаза, и она исправила фразу.

— Человечество.

— Люди будут устранены достаточно целенаправленными на них действиями. Пусть это и займёт немногим больше времени, но не станет соответствовать занятной инструкции, описанной в Откровении Иоанна Богослова. Всё-таки нужен пригодный для жизни мир.