— Час от часу не легче! — сказал Семён Поликарпович.

— Серебряные пули у нас остались, после того случая с вампиром. Так что можем устроить на него охоту. Единственное, как я понимаю, мы днем не сможем определить, кто есть на самом деле настоящий оборотень, а кто простой человек. Тут ведь и не поймешь, кто есть кто. Остаётся только охота ночью. — Александр Сергеевич, как всегда был решителен и бесстрашен и готов к радикальным методам.

— В случае провала, господа, вы понимаете, что он нами просто закусит, — сказал доктор и сглотнул слюну, подступившую комком к горлу.

— Так давайте позовём на помощь наша друга Сергея Николаевича, он тоже неплохой стрелок. Так у нас будет больше шансов расправиться с чудовищем, — сказал помещик Александр Сергеевич.

— Хорошо. Я не против, — сказал Семён Поликарпович.

— И я за. Я всегда не против встречи со старыми друзьями, даже при таких обстоятельствах, — сказал доктор.

— Нам понадобится много пуль. Нас будет четверо охотников. Нужно, как можно больше серебра, — сказал Александр Сергеевич.

— Опять придётся раскошеливаться, — сказал со вздохом старый еврей-доктор.

Семён Поликарпович молча, достал всю серебряную мелочь с кармана и выложил на стол. Доктор, скрипя сердцем, выделил пять серебряных рублей, которые он совсем недавно получил в городе, после лечения одного купца, мучащегося подагрой. Аркадий Иосифович накануне вечером не успел их убрать в свой тайник в доме, они так и остались лежать в кармане его сюртука, ведь утром, в свой выходной, его так бесцеремонно разбудил старый сыщик, торопя на место преступления.

Тем временем Александр Сергеевич сходил в свой кабинет и, вернувшись оттуда, высыпал на стол ещё приличное количество серебреной мелочи.

— Думаю, этого вполне хватит. Иначе мы горе стрелки, а не охотники. Утром пошлю своего управляющего в город, к оружейному Мастеру, пусть изготовит нам пули и картечь.

— У меня будет к вам просьба. Я пошлю с ним одного полисмена, пусть привезёт мне саквояжник мой с одеждой. А обратно они вернутся уже вместе. Всё равно им по пути, — сказал Семён Поликарпович.

— Как будет вам удобно, дорогой друг, не вижу здесь никаких проблем. Пусть утром отправляются вместе, — сказал молодой помещик.

— Ну, вот и славно. Проблема с моим гардеробом решена. А то право уж очень неудобно, я не могу ходить вот так в одном комплекте одежде. Я тогда сейчас воспользуюсь вашими письменными принадлежностями и напишу письмо любимой супруге, Александра Николаевна не оставит меня в беде, — сказал Семён Поликарпович.

Доктор и молодой помещик переглянулись, уж очень смешно, как-то старый сыщик это произнёс. Последняя его фраза больше походила на высказывание маминого сыночка, чем на здоровенного и крепкого мужика, кем он являлся на самом деле.

Если бы не его внешне большой животик, то Семена Поликарповича можно было бы принять за атлета-тяжеловеса, уже почившего лавры победителя и ушедшего на покой. В молодости, да и в зрелом возрасте, сыщик любил упражняться с весами, с тяжёлыми гирями и слыл в полиции одним из самых сильных мужчин. Но потом, женившись, он потерял всякий интерес к силовым занятиям и спорту в целом, быстро набрав вес и получивший целый букет проблем со здоровьем отсюда.

***

Ратибор нагулявшись, вернулся лишь к обеду. С утра он успел сходить в лес, на свое любимое озеро, в сопровождении Чёрной Рыси, и наловить рыбы. Сегодня погода была очень тёплой, карась и плотва клевали отменно. Накормив друга до отвала свежей рыбой, он принёс её достаточно много и домой.

Драгомир по делам отправился в город, так и не дождавшись ученика. Радмила ждала мальчика дома, чтобы его накормить. Сейчас она разрывалась между домом Драгомира и Ефросиньи, где её всегда были рады видеть, здесь подрастала маленькая Злата, будущая ученица Матушки Ведуньи.

— Ну, наконец-то то ты пришёл. Я тя уже заждалась, — сказала Матушка Ведунья.