Рита сорвалась с места и подбежала к нему. Обняла, забыв о том, где находится. Лев потом отругает ее за беспечность, но сейчас это только на руку. Тихо шепнул:

– Выход прямо по коридору, железная коричневая дверь. Когда дам команду, беги туда и по моим следам к лесу, там затеряешься.

Грозный взгляд. Она не хочет его бросать, не оставит здесь одного. Но молчит, не говорит это прямо.

– Помнишь свою главную задачу? Выполни ее, – короткое прикосновение губ ко лбу.

Лев вдохнул любимый запах лета до боли в легких и, сделав короткий шаг вперед, завел девушку за спину.

– Я отпустил девочку. Отдай бумаги, – Джокер вытянул вперед руку, закованную в плен черной кожаной перчатки. – Элина, подай пистолет. Хочу посмотреть, что за игрушку мне принесли.

Он здесь. Сердце то начинало радостно биться, то замирало от страха. Его глаза. Они пугали. Холодные и обреченные, Лев пришел за ней и, если потребуется, готов умереть. Рита поняла это по жестам, судорожному вдоху и короткому поцелую.

Бледность лица пугающе контрастировала с яркой рыжиной волос. Последний взгляд, и она за спиной. Под защитой своего Льва.

Смотреть, как он послушно достает папку и идет к Джокеру, как недостоверная копия Эльзы подает тому пистолет с глушителем – нет сил. Но Рита знала, что запомнит каждое движение, каждый вдох. Это страшный момент навсегда останется в ее памяти.

– Хорошо, очень хорошо.

Одной рукой Джокер берет папку, другой пистолет. Небрежно поигрывает им и дулом подцепляет край. Открывает первую страницу. Маска скрывает лицо, нельзя понять, что он думает или чувствует в этот момент. Доволен ли он тем, что получил или нет. Отпустит он их, как и обещал, или навсегда оставит здесь безжизненные тела.

Лев. Прямая спина. Ровное дыхание. Вытянулся по струнке, сосредоточен и готов ко всему.

Бесконечно тянутся минуты тишины, пока Джокер с дотошностью бухгалтера просматривает бумаги. Рите кажется, что она слышит тиканье часов на руке Элины.

Она едва не подпрыгнула на месте, когда Джокер с хлопком закрыл папку и положил ее на стол, продолжая поигрывать пистолетом.

– Это хорошее оружие. Зачем ты принес его в мой дом?

– Ты похитил мою невесту. Думаешь, я настолько глуп, что понесся бы сюда сломя голову, не прихватив защиту? – ответ обжигает иронией. Лев не сдается.

– Нет. Но ты достаточно глуп, – щелкает предохранитель, – чтобы принести мне поддельные документы.

Лед. Кажется, на нее вылили ушат ледяной воды и выставили на январский мороз. Дрожит все тело. Рита закусила губу до боли. Ошибка. Быстрый взгляд в сторону двери, но подошвы зимних кроссовок будто прилипли к полу. Ноги немеют и не хотят двигаться.

Нет, она не хочет. Она не оставит его здесь умирать. Просто не может.

Как в замедленной съемке, Джокер вытягивает руку с пистолетом. Лев не двигается.