Это только со стороны, в телевизоре, скачки выглядят очень красиво. Как писали в древних романах: – Ветер дует в лицо, и ты мчишься вперёд, слившись в единое целое с гнедым скакуном.
На самом же деле, езда на лошади дело весьма утомительное, на удивление тряское и очень опасное. Ведь животное может чего-нибудь испугаться в траве. Резко прыгнуть в какую-то сторону, или даже затормозить.
В любом случае, всадник продолжает лететь прямо вперёд и шмякается на твёрдую землю на полном скаку. Ну, а дальше, как повезёт. Тут запросто можно сломать себе руку, ногу, а может быть, и тонкую шею.
Для того, чтобы избавиться от неприятных ощущений в седалище, на спину лошади кладут специальное сооружение, которое называют – седло. То есть, нечто вроде толстой подушки из кожи.
Оно имеет невысокие выступы сзади и спереди, которые помогают тебе держаться на скачущей лошади. Кроме того, к седлу с обеих сторон на ремнях крепятся два прочных стремени. Это стальные дужки для упора ног всадника.
Вся эта оснастка вещь дорогая. Сегодня, в российской глубинке она имеется только у тех, кому положена по занимаемой должности. К ним относятся лесники, объездчики, иногда пастухи.
Все прочие люди, особенно дети, обычно обходятся совсем без неё. Бросил на спину коня овчинную шкуру. Стало немного помягче твоей задней части. Вот и отлично. Поэтому, и Мария пользовалась такой же подкладкой.
Правда, бабушка очень ругалась на внучку: – Ты зачем меня постоянно позоришь перед народом деревни? Тебе стукнуло недавно двенадцать. Считай, что невеста, а всё, как малолетка скачешь верхом.
Слыша эти слова, девочка только смеялась и продолжала кататься по ближайшей округе. Однажды она о чём-то задумалась и не заметила, как заехала в совершенно незнакомое место. Несколько раз свернула направо, налево. Попала в какие-то непролазные дебри и поняла, что совсем заблудилась.
Куда править конём уже непонятно. А дело-то близится к вечеру. Скоро станет очень быстро темнеть. Ведь предупреждал её дядюшка: – Смотри девочка в оба. Это тебе не улицы в городе. Тут в два счёта можно пропасть.
Мария отчаялась. Не зная зачем, она наклонилась к уху коня и негромко сказала: – Дорогой мой Буран!
Он повернул длинную голову и через плечо посмотрел на наездницу.
– Вези меня прямо домой. – добавила девочка тихо.
Конь сильно мотнул головой сверху вниз. Мол, я тебя понял. Развернулся на месте и пошёл совсем не том направлении, куда собиралась направиться девочка. Минут через сорок они оказались на дальней околице. Ещё через пять, въехали в большой двор любимого дяди.
Мария сдала Бурана мужчине с рук на руки. Поблагодарила животное и двинулась в дом. Там она нашла бабушку. Немного помялась, но всё ей доложила, как на духу. Про городскую беспечность, про сильный испуг и про то, как конь сам привёз её туда, куда надо.
Старушка внимательно слушала. Молча кивала, а потом рассказала ещё более странную байку. С её слов выходило следующее.
Пару лет назад, в середине зимы, дядя Марии собрался в лес за дровами. Недавно он видел большой сухостой недалеко от деревни. Вот и решил поехать за ним совершенно один.
– Тут совсем близко, я и сам с этим делом справлюсь. – сказал он жене. Запряг Бурана в прочные сани и отправился в путь.
Возле лесной проезжей дороги он нашёл примеченную раньше лесину. Остановился возле неё. Развернул коня головой к дому, чтобы потом не мучаться с гружёной повозкой. Взял топор и направился к нужному дереву. Бурана он не никогда не привязывал. Знал, что тот никуда не уйдёт.
Мужчина прошёл десяток шагов по колено в снегу. Вдруг, он услышал, как под ним что-то отчётливо хрустнуло. Не успел он ничего толком понять, как почувствовал, что почва ушла из-под ног, а он летит неизвестно куда.