— В чем?

— Во всем. Я объясню, почему я до тебя не дотрагиваюсь. Ты мог бы догадаться, что это не трусость, а брезгливость. А насчет прочего… Видишь ли, мне нужны были от тебя совсем другие сведения. Я хотела понять, что вы за люди, атланты, как мыслите, во что верите, чего боитесь. И по этой части ты наболтал достаточно. Настолько, что я вижу — сколько бы ты ни твердил о подвигах — кто так рассуждает, тот никогда не действует. Либо доблесть, либо слова о доблести. А когда я слышу подобные разглагольствования, понимаю — вы уже созрели, чтобы брать вас, как есть. А что до расположения вашей крепости… Вы так наследили на берегу, что и слепой разберется, а у меня отличные разведчики и охотничьи псы. Убери его, Келей. Только не убивай покуда. Может, он еще на что сгодится…

Если бы не самодовольство, Аглибол мог и сам обо всем догадаться.

Разумеется, в первый же день я отправила по их следам Биа — одну из самых молодых среди нас, но прекрасно управлявшуюся с собаками, и охотника из материковых племен, подчиненных ахейцам, по имени Герион. Кроме того, за прошедшие дни стало ясно, что эта крепость не так близко отсюда, поскольку никто пока не разыскивал Аглибола и его отряд, но и не так далеко, поскольку этот отряд не производил впечатления измотанного долгим переходом.

Они вернулись на следующий день, ближе к вечеру. По их довольному виду ясно было, что задание они выполнили и рвались доложить. Но я велела им сперва перекусить (передав лошадей и собак конюхам и псарям), а сама кликнула Хтонию и Кирену.

— Мы нашли крепость! — сообщил Герион.

Биа была не очень разговорчива. Но я обратилась именно к ней.

— Расстояние?

— Два наших перехода. Для других будет больше.

— В глубине материка?

— Нет, — сказал Герион. — Там есть бухта, удобная для кораблей, а крепость — неподалеку.

— Сколько кораблей в бухте?

— Ни одного, — произнес Герион слегка озадаченно.

— И далеко крепость от бухты? Сколько стадий?

Но он не знал, что такое «стадия».

Я вновь вынуждена была обратиться к Биа, напомнив ей Трою и долину Скамандра. Она прикинула соотношение. Получалось, что стадиях в трех. Пентезилея, наверное, посмеялась бы над моей страстью к подсчетам. Но это было только начало.

— Вы видели крепость издалека?

— Нет, — сказал Герион. — Я подбирался довольно близко. Ночью это можно сделать.

— Опиши мне ее.

— Она большая… четыре угла… одни ворота в сторону моря…