— Говорите, советницы.

И Хтония тоже произнесла, как я и ожидала, единственное слово:

— Фракия.

Общее молчание означало согласие. А потом она добавила:

— Но никогда женщины Темискиры не плавали по морю. Это не наш Путь.

Энно, вторая по старшинству, возразила:

— Не уверена. Все принадлежит Богине, и море тоже. Не вижу в этом ничего дурного.

— Я тоже, — сказала Аргира. — И, кроме того — Фракия. Мы выйдем из драки без потерь, но не потеряв лицо. Это хороший ход. Я — за.

— Никогда дружина Темискиры не уклонится от боя! — бросила Аэлло. — Кто посмеет сказать нам, что мы испугались? А это слишком похоже на трусость. Даже если одна из нас будет против тысячи, она Должна пойти против тысячи, иначе это будет измена Темискире, Богине и нам самим. Я против.

Никта поморщилась.

— Ну, одна против тысячи, это, ты, прямо скажем, хватила… Но тем не менее я тоже против. Били мы этих фракийцев раньше, как-нибудь управимся и теперь. О чем речь? И нечего загрркать себе голову.

Это была первая неожиданность. Все другие советницы говорили примерно то, что я от них ожидала. Но я предполагала, что Никта будет «за». — Поддерживаю Никту, — сказала Кирена. — И правда, о чем речь? Они берут толпой, зато у нас выучка и головы на плечах. И вообще на воде меня укачивает…

— Я не верю этому человеку, — произнесла Мелайна. И напомнила поговорку: — Все критяне — лжецы.

Я была согласна с тем, что критяне — лжецы, но не любила, когда про какой-то народ говорили «все», независимо от того, присуще ли какое-то качество этим «всем» или нет.

— А я считаю, что это будет забавно, — медленно произнесла Киана. — Это будет шутка, которую запомнят накрепко. Что до критянина, врет он или нет — у нас есть мечи!

Анайя кивнула.

— Я — за, — сказала она и сделала жест, означающий, что воздерживается от объяснений.

И это была вторая неожиданность. Морской переход, если мы на него решимся, в первую очередь, скажется на лошадях, а именно они были всегда заботой Анайи.

— Итак, подведем итоги. — сказала Арги-ра. — Хтония, Аэлло, Никта, Мелайна, Кирена — против. Энно, Анайя, Аргира — за. Пять против четырех. Мирина не высказывалась.

— Вот именно, — сказала Хтония. — У Военного Вождя — решающий голос. Если ты присоединишься к тем четверым, счет будет равным. Если нет — и говорить не о чем.