Отвлекшись от перепалки с Вейланом, эти двое горе-ухажёров даже покраснели, устыдившись своей оплошности. Видимо, отсутствие женщин и правда сказывается на их мышлении.

– Понимаю, но всё же ваши друзья излишне самоуверенны. На этом райском острове много свободных мужчин, почему я должна выбрать вас? – с наигранным легкомыслием спросила я, но, похоже, моя игра не обманула проницательного Зейдэна.

– Возможно потому, что пробраться к вам через наше сопротивление им будет непросто. Мы сильны, состоятельны и упорны, думаю, каждому из нас есть, что вам предложить, – заинтересованно сверкнул тёмно-синими глазами лидер этой троицы.

– Но не сегодня. Этот день всецело принадлежит Вейлану. Пока только он покорил меня. Совет мне милостиво обещал целый месяц свободы от необходимости спасения мужчин Айдарии от одиночества, и я собираюсь воспользоваться этим временем, чтобы лучше узнать своего мужа, – вежливо, но прохладно ответила я, намекая, что не желаю в ближайшем будущем сталкиваться с этими соискателями.

– Посмотрим, – с азартом, явно читавшемся на точёном аристократичном лице, сказал Зейден и вся троица, раскланявшись, удалилась, позволяя мне вздохнуть свободнее.

– Пойдём в сад. Я знаю одно красивое уединённое местечко. Тебе там понравится, – сказал Вейлан, утягивая меня за руку.

Я не видела причин сопротивляться, поэтому покорно пошла за мужем. Даже в мыслях пока непривычно было считать его своим, но яркий узор брачного тату подтверждал волю Пресветлой. Какими бы ни были обстоятельства этого брака, но Вейлан теперь мой, со всеми вытекающими последствиями.

Мы вышли из неприметного хода, минуя толпу веселящихся ирлингов. По узкой тропинке, спрятанной в зарослях цветущего красивыми розовыми цветами кустарника, мы, смеясь, как дети, добрались до небольшой деревянной беседки, увитой плющом.

– Здесь на самом деле очень мило, – признала я, окидывая взглядом немного потемневшую от времени, неокрашенную древесину строения, журчавший неподалёку прозрачный ручей, впадающий в небольшой пруд с цветущими голубыми кувшинками, и ивы, растущие вокруг водоёма.

– Я не часто бываю во дворце. Мне Айджес показал это место. Он любит здесь уединяться, – сказал Вейлан, жестом предлагая мне присесть на чистые цветные подушки, разложенные по широкой полированной лавочке, огибающей всё пространство.

– Вы дружны с ним, с Аджесом? – спросила я, стараясь не показывать своего интереса.

– Да. Мы знакомы с детства. Сначала Дайала и меня хотела сделать жрецом, но почему-то изменила своё мнение. Возвращать меня в семью не стали, да я и не рвался, поэтому вскоре меня отправили в интернат при военной академии, а он и Рейлан остались здесь, во дворце. Мы виделись иногда. Он нравится тебе, да? Айджес? Я видел, как вы смотрите друг на друга. Забудь о нём, Винсента. Жрецы не могут себе позволить увлечься кем-то, кроме тайрины, поэтому я даже рад, что Дайала передумала, – как-то грустно сказал ирлинг.

– Почему? Ты ведь совсем меня не знаешь. Что во мне хорошего? Ты и не видел меня толком до этой церемонии, – спросила я.

– Я видел, как твои мужья тебя любят. Каждый был готов вывернуться наизнанку, лишь бы кто-нибудь не обидел тебя. Видел, как ты заботишься о них. Ты ни разу не возмутилась, что тебе что-то не нравится, даже тогда, когда я не угодил с нарядами. Кстати, я понял, в чём допустил оплошность, и заказал много платьев на твой вкус. Часть из них уже доставили в мой, вернее, наш дом. А кроме всего прочего, я тебя чувствую, – с задумчивой улыбкой сказал Вейлан.

– Этого не может быть! Ты не мой истинный, я бы ощутила это, – уверенно заявила я, но ответить ирлингу не позволил тихо постучавший в беседку пожилой ирлинг с тяжёлым подносом, заполненным разными яствами.

– Советник Байлин попросил передать вам, – почтительно сказал мужчина, устанавливая блюдо на небольшой столик в центре беседки.

– Как он узнал, где мы? – удивился мой новый муж.

– Вас видел жрец. Он рассказал мне, как вас найти, – ответил мужчина и, поклонившись, поспешил скрыться.

– Это к лучшему. Прости, я совсем забыл, что ты голодна. Из меня пока не самый хороший муж, но я научусь. Очень этого хочу, – сказал Вейлан, протягивая мне аппетитный кусочек рыбы, наколотый на вилку.

Я отстранилась, не готовая к такому доверительному жесту, как принять у него пищу.