Не могу сказать, что сразу обрадовался участи одного из мужей Винсенты, но все мои попытки гордо отречься от уготованной судьбы пресекла моя мать. Повелительница Вириэль, как глупого ребёнка отчитала меня за высокомерие и показала на примере, чем заканчиваются игры со своей парой. Как раз кузен Инсиниэль тогда крупно облажался со своей единственной.

С тех пор мы через многое прошли, и не всё было просто и гладко, но я ни разу не пожалел, что прислушался к разумному совету мамы и своему сердцу.

Не успели мы причалить к берегу, как нас встречала целая делегация эльфов.

– Ваше высочество, мы рады, что слухи о гибели вас и вашей семьи оказались преувеличенными, – сказал наместник порта. Я силился вспомнить его имя, но сейчас мои мысли были далеки от этого эльфа. – Будем счастливы оказать вам самый радушный приём. Гостиницы и постоялые дворы сейчас полны, но я с радостью предоставлю вам и вашим спутникам свой дом в качестве временного пристанища, – распинался чиновник.

– Благодарю, но мы не задержимся. Мне нужна будет помощь магов, чтобы напитать портальную арку для всех моих спутников, – сказал я, заставляя эльфа облегчённо выдохнуть.

– Конечно-конечно. Всё, что пожелаете, – нервно потея, сказал градоначальник, с любопытством посматривая, как ирлинги, сноровисто извлекают из трюмов тяжёлые сундуки с сокровищами и объёмные короба с изделиями ремесленников.

Вини настояла на том, чтобы обязательно взять их, уверяя, что они будут стоить не меньше драгоценных камней и металлов, и представят ирлингов, как народ искусных мастеров.

К сожалению, с поклажей и отправкой мы провозились до поздней ночи.

– Вини, тебе не обязательно здесь с нами находиться. Давай я переправлю сначала вас с Тариэлем в Усадьбу твоих родителей. Мы справимся сами, – уговаривал я жену, наблюдая, как Рейман коршуном смотрит на какого-то зазевавшегося эльфа, посмевшего слишком пристально разглядывать на нашу жену.

– Нет. Я их тайрина, поэтому должна быть вместе с ними. Я не собираюсь оставлять их, – упрямо поджав губы, сказала Вини, устремив взгляд куда-то в пустоту.

– Дома тебе бы уже вызвали лекарей и сильнейших драконов, – осторожно настаивал Интар.

– За один день уже ничего не изменится. Посмотрят завтра, – упорствовала Винсента.

Устав от чужого любопытства, Рей подал знак ирлингам. Трое стражей выпустили крылья, закрывая нашу малышку от праздных взоров.

– Мы готовы, – отчитался Вейлан, кивнув в сторону своих соотечественников, выстроившихся парами возле сундуков и объёмных свёртков.

– Хорошо. Приступаем, – отдал я команду магам, и те запустили портальную арку.

Первым пошёл Интар, проверяя путь, следом в серебристом мареве исчезли Рей и Вини, а я остался ждать, пока последняя пара ирлингов перейдёт на ту сторону.

Усадьба Призванной встретила нас возбуждёнными радостными голосами родных и друзей.

– Рис, – хрипло сказала мама, вместе с отцом порывисто обнимая меня возле самого портала.

Будучи внешне холодной и властной, повелительница Вириэль никогда не скрывала своей слабости по отношению ко мне и моему отцу.

– Не смей больше умирать, – сдавленно сказал отец.