— Что, чёрт возьми, происходит? — крикнул Калем, когда мы разбежались, чтобы избежать атакующего Жиглума.

Вопли вырвались из пастей наших легендарных кошачьих, и они образовали круг вокруг ненормального монстра. Взвыв в ответ, Жиглум встал во весь рост на задние лапы. Океан и Доминус бросились в унисон, а Рейн исчезла из видимости. Мгновение спустя она появилась снова и глубоко вонзила зубы и когти в толстую шкуру на шее Жиглума. Сдавленный крик вырвался из пасти существа, и оно упало на четвереньки одновременно с тем, как Океан и Доминус атаковали.

Ещё больше стрел пронзило воздух, отвлекая моё внимание от тварей. Нок упал на землю и перекатился, едва избежав удара, нацеленного ему в голову. Прыгнув перед ним, Оз вытащил бронзовый ключ из кармана брюк. Дверь царства тварей со стоном открылась, и появился Джакс, его юный Лахарок.

— Защити их, — прорычал Оз, бросаясь к деревьям и метая клинки в направлении атак Дарриена.

Его тварь взревела, и глубокий грохот сотряс лесную подстилку. Стены почти непроницаемой скалы вырвались из земли, её прожилки лавы были опасными, светящимися красным, как раз в тот момент, когда залп стрел просвистел сквозь деревья. Большинство отрикошетило от недавно возведённых барьеров, но одна проскользнула и задела моё плечо. Поморщившись, я хлопнула рукой по неглубокой ране. Взволнованный кошачий вой поднялся над изменчивым рычанием битвы Жиглума, и Рейн отпустила монстра, чтобы взглянуть на меня.

— Рейн! — крикнула я, но недостаточно быстро.

Жиглум воспользовался своей освобожденной шеей и снова встал, отрывая кошачьих созданий одного за другим своими массивными лапами. Каждый из них полетел в лес и врезался в стволы деревьев.

— Мы должны остановить его! — крикнул Гейдж.

Прижавшись к одной из каменных стен Джакса, он избегал продолжающегося натиска теневых стрел Дарриена. Океан пришёл в себя первым, поток воды вырвался из его пасти и врезался в брюхо одичавшего существа. Он отшатнулся назад, безрезультатно рубя безжалостный поток.

— И Дарриена, — прошипел Кост, его взгляд метнулся от битвы тварей к бесконечному, рычащему пространству леса перед нами.

Сидевший на ветви, Оз буркнул в знак согласия, продолжая метать клинки в темноту.

В ответ раздалось резкое отдалённое проклятие, и тело, окутанное тенями, метнулось от одного дерева к другому.

Ртуть доминировала в глазах Калема.

— Это был не Дарриен.

— Он привёл подкрепление, — кипел Кост.

— Дарриен! — взревел Нок, присев рядом со мной. — Покажись!

Мрачный смех пронёсся в воздухе, но он так и не появился. Вместо этого он послал в нашу сторону ещё больше стрел. Мы увернулись от них всех, но Феликс спрыгнул с плеча Коста и издал гортанный лай, распластавшись на земле.

Безумный взгляд Коста окинул окрестности, затем он схватил Гейджа за запястье и рванул его вниз, на лесную подстилку.

— Ложись!

Мы не колебались, и мгновение спустя поток теневых клинков пронёсся сквозь деревья со всех сторон. Они разрезали листья и разрубили ветви, осыпая нас обломками. Доминус издал душераздирающий крик, от которого у меня задрожали кости. Лезвие вспороло его шкуру, и из раны хлынула кровь. Зарычав, он запнулся всего на мгновение, но затем снова сосредоточиться на Жиглуме.