– Какая оригинальная манера прятать ключ, – она предъявила нам находку. – А потом плачутся, что их ограбили. Они бы еще написали «Ключ здесь».

Рик молча пнул горшок, заставляя повернуться. Мы полюбовались на жирный красный крест и прыснули со смеху.

Если я до этого считала, что в кабаке дышать было невозможно, то теперь убедилась – там мы наслаждались свежайшим воздухом. Рик с ходу запнулся о разбросанные по полу в небольшой прихожей бутылки, и только мастерский бросок вперед Луизы и крепость казенной одежды не дали следователю разбить нос.

– Денег на слуг у него определенно не было, – скривилась я, аккуратно сдвигая ногой горы мусора.

– Я бы не сказала, – Луиза осмотрела зеркало в тяжелой раме. – Пыли практически нет. Больше похоже, что тут накануне была пьянка.

– У соседей спросим, – кивнул Рик. – Уж они-то точно в курсе. Возможно, их посылали, и даже не раз.

Я посмотрела в окно слева – беленький домик с клумбами пышных цветов и ситцевыми занавесками на окнах. Справа пейзаж был тоже умиротворяющим – уютная обитель с коричневыми стенами и креслом-качалкой на крыльце, в котором дремала рыжая кошка. Точно посылали. Скандалить соседи ходили определенно часто.

– А вызовы патрульных на этот адрес были? – задумчиво поинтересовалась я.

– Регулярные, – сверился с бумагами Рик. – Штрафы Антей де Нирс платил исправно.

В глубине дома раздалось какое-то странное поскребывание.

– Кажется, здесь водятся мыши, – я непроизвольно вздрогнула под насмешливым взглядом Луизы.

– Или крысы, – усмехнулась напарница в ответ. – Но не бойся, сладенький, я тебя защищу.

– Вот еще, – с бравадой фыркнула я, понимая, что такое пятно на репутации брат мне не простит, – живности боятся.

– А ну тогда тебя не потревожит вон та тварь с лысым хвостом, которая примерилась к твоей аппетитной попке, – наигранно равнодушно заметила Луиза.

Я мужественный помощник следователя. Я гроза и ужас преступного мира. Я бесстрашный маг. Я… хорошо, что не завизжала, а просто в панике жахнула льдом не глядя и от бедра.

– Джу, – обреченно обратился Рик к замершему потолку, – когда ты перестанешь вестись на ее подколки? И что нам теперь с этим великолепием ледяным делать?

– А давайте подогреем, – с предвкушением потерла ладоши Луиза.

– И затопим здесь все, – мужчина скептически хмыкнул.

– Ну, хоть уберемся, – развела руками напарница.

– Вот! – Рик радостно вскинул руки. – Я дождался! Ты поняла, что расследования тебе не нравятся, и появилась тяга к домашнему уюту! Осталось тебе только мужа найти!