– Привет, ты чего так рано, снова решила отработать все смены сама, все деньги мира заработать, – шутила вяло Холли, потирая глаза.

– Нет, уволится – ответила Рамина и наблюдала, как лицо бывшей напарницы тут же приобрело очень даже бодрый вид.

– Да ты что?! – воскликнула она, и расплывшись в улыбке продолжила – Грег, что ли миллион баксов в лотерею выиграл?

Этот скабрезный юмор не трогал Рамину. Она лишь улыбнулась:

– С Грегом мы уже давно не пара.

– Значит, какой-то богатый чувак теперь будет тебя спонсировать? – и Холли хохотнула своей банальной иронии, которая вот-вот грозила перейти в прямую издевку.

Но Рамина попыталась это пропустить мимо ушей, а на сердце упал словно камень. Вот же зануда Холли, вечно она со своими меркантильными мечтами и, как назло, все в точку!

Хозяйка кафе, полноватая мисс Висган, поглядывала тоже искоса, улыбаясь.

– Куда теперь пойдешь-то? – спросила она будто невзначай, словно Рамина пустилась тут же в рассказы о своей будущей деятельности.

– Не знаю, – Рамина решила: лучше прикинуться дурой, чем всем и каждому объяснять причину.

Домой она шла с легким настроением. И правда, от свободного времени, которого в последние годы не хватало катастрофически, у Рамины кружилась голова. Надо будет попросить Леа, чтобы ее знакомая Алана спросила свою мать, работающую в местном центре занятости, о «приличных» вакансиях по мнению мистера Бредфорда. Она улыбалась своим мыслям, откуда же такое радостное, беззаботное настроение? Рамина спрятала деньги себе на полку, глубоко засунув под вещи. Надежда, что их никто не найдет, была просто стопроцентной. И все равно опасения были. Что тогда говорить маме о такой сумме, равной половине ее заработка за месяц? Это точно будет скандал, и вещи Рамины перекочуют с полки в чемодан. Но ее решимость уже совершенно не боялась действий мамы. Слова Дамира ей глубоко запали в душу, теперь они были словно целью, словно девизом и желанием всей ее однообразной жизни.

Леа подставила стул и легко взобралась на него. Сидеть с телефоном было безумно скучно, а посетителей с утра не было. Поэтому она решила немного убраться и смахнуть пыль с чучела огромной головы оленя. Каждый ее рабочий день приносил радость. Безусловно, эта радость была связанна с присутствием Тайлера. Сейчас он сидел в кабинете босса и с кем-то негромко разговаривал. Входная дверь была чуть приоткрыта, но его самого Леа не могла видеть.

Вдруг словно ожог опалил ее кожу бедра, чья-то ладонь хлопнула прямо по ягодице. Она резко развернулась и чудом сохранила равновесие на стуле. Перед прилавком стоял Рей.

– Отличный вид, – комментировал он, ухмыляясь мерзкой улыбкой.

И зачем только было надевать это дурацкое платье! В плену своих мыслей, Леа не услышала, как в магазин вошел Рей. Она мигом спрыгнула со стула:

– Что тебе нужно? – Леа старалась не смотреть ему в глаза, иначе это будет для нее самоубийством. Видеть этого ублюдка и вспоминать, как он жестко ее насиловал, не подозревая, что она – девственница…

– Не хочешь еще поразвлечься? – погано хихикнул он, облокотившись на прилавок.

Леа знала, что рано или поздно этот жуткий момент настанет, ей придется столкнуться лицом к лицу со своим мучителем, но, чтобы здесь…

– Рей, тебе лучше уйти… – негромко и неуверенно произнесла она.

Хамить, дерзить ему, а что будет дальше, когда у этого урода снова переклинит мозг и он запросто может подкараулить ее около дома или даже вот так после работы, чтобы только отомстить за грубый тон?