– В больнице.

– Пошли кого-нибудь толкового... Нет. Не надо. Послушай, принеси мне аспирина... – Он опять потер виски. – Жена не звонила?

– Никак нет.

– Хорошо. Иди...

Он услышал топот ног по коридору: дежурный торопился исполнять приказания.

Ну что? Настало время командовать. Как говорится, пить до дна чашу ответственности... Денисов глубоко вздохнул. Ему опять не нравился этот мышиный цвет.

Сейчас многое зависело от действий опергруппы, возглавляемой майором Ларионовым, одним из заместителей Денисова. Если им удастся быстро найти и обезвредить Попова... Впрочем, он не был до конца уверен, что это именно Попов. Возможно, у старшины болевой шок и он сказал что-то не то, а может, Костюченко понял его неправильно – все может быть. Денисову было ясно одно – что ничего на самом деле не ясно. Но, как бы то ни было, он обязан был доложить о происшествии в управление.

Послышался стук в дверь.

– Да!

Вошел Костюченко.

– Товарищ подполковник! Рация в машине работает. Вот. – Он подошел к столу и поставил бело-зеленый цилиндр аспирина УПСА.

– Спасибо! – Денисов убрал аспирин. – Лейтенант, объяви ребятам из ДПС – пусть останавливают всех подряд, соблюдая максимальную осторожность. В общем, ты знаешь... Давай!

– Слушаюсь.

Когда Костюченко вышел, Денисов налил в стакан воды из графина и бросил туда две таблетки. Таблетки зашипели, как маленькие гейзеры, он почувствовал на своей руке крошечные капельки, вылетающие из стакана. Денисов подождал, пока они растворятся. Все это время он обдумывал предстоящий доклад, и чем больше думал, тем больше убеждался, что между двумя сегодняшними происшествиями должна быть какая-то связь. Не может это быть просто совпадением. Никак не может.

Он залпом выпил белую шипящую воду, это его чуть-чуть освежило. Денисов вздохнул и протянул руку к телефону. Он уже собирался снять трубку, как вдруг телефон зазвонил.

– Слушаю.

– Товарищ подполковник, оперативный дежурный по области. – Голос Костюченко дрожал от волнения. – Переключаю.

Денисов подобрался. В трубке послышался щелчок, затем-властный громкий голос:

– Але!

– Начальник Ферзиковского РОВД подполковник Денисов, – отрапортовал он.