Толпа оттеснила Каспина от ведьмака. Неожиданно Эзру схватили за руки, а на шею повесили амулет.

— Без магии, по-честному, — проговорил неизвестный скертанец, оставляя на шее шнурок, который ведьмак не мог снять.

Такого он не ожидал. Ни пульсаров, ни щитов. В его распоряжении теперь лишь руки в варежках. И под ногами снег, а не земля. В другое время года он бы топнул ногой и получил хоть какой-то отклик, но сейчас даже земля его не спасет.

Он посмотрел на Свена, который сбросил шкуру. Но и в одной кожаной куртке и толстых штанах он продолжал выглядеть внушительно. Выше Эзры, массивнее и со взглядом палача.

В его позе не было ничего устрашающего. Он просто стоял, ветер чуть трепал его длинные волосы. Но складывалось впечатление, что в любой момент его тело метнется вперед и сомнет все на своем пути.

— Никаких шансов, — сказали сбоку.

— Не каркай, — осадил Каспин, наконец-то пробравшийся вперед. — Ведьмак справится.

Эзра понимал, что нет. Слышались смешки, глупые шутки о худом пареньке в тулупе.

Несмотря на веселье окружающих, Свен, как и ведьмак, не выглядел счастливым.

— Вашему конец, — загоготал скертанец справа.

— Умолкни, я сказал, — набычился Каспин.

— Да что он сможет без магии.

— Без магии?!

— А ты посмотри вон на его шее камешек. Амулет! Снять может только тот, кто надел!

Каспин схватил скертанца за грудки, что-то говоря. Со всех сторон люди как будто ужались и давили друг на друга. А Эзра старался придумать выход.

Ему сейчас казалось глупым любое действие. Стоило подождать, что еще выкинет сторона противника. А потом, судя по всему, надо будет бегать.

Сзади послышался рев и началась какая-то потасовка во главе с Каспином. Тут же подключились другие, по виду не очень трезвые солдаты. Эзру вытолкали вперед, и он почти налетел на Свена. Но скертанец придержал его и даже отодвинулся от чуть не падающего тела.

Какая-то мелкая заварушка быстро переросла в безумную драку. Все размахивали кулаками, орали и плевались. Эзра уворачивался как мог, но потом неудачно посмотрел назад и увидел усмехающегося Эрхена. С размаху тот засадил ведьмаку в челюсть, а потом еще добавил с другой руки. Потеряв ориентацию, Эзра попал под новые удары. В его голове зазвенело, в глазах раздвоилось, и от следующего прямого в нос он потерял сознание.