— Ладно, вы все же на месте. Выговор и штраф я с вас сниму. — Помятые гвардейцы даже улыбнулись, но Олмер продолжил, и их лица дрогнули. — Деревня Поляна. Я правильно помню?

Ему неуверенно кивнули.

— Один из вас, мне все равно кто, едет за нашим пьяным магом и тащит сюда. Остальных привести в чувство, и пусть остаются там. Старосту и его сыновей, если такие существуют, под замок. Чуть позже я распоряжусь об их судьбе.

— Простите, но уже темнеет, — промямлил один из гвардейцев.

— Вот и доброволец. А ну, пошел!

Нея чуть отступила, чтобы не попасть под раздачу. И в очередной раз удивилась энергичности чиновника. Он даже не поел, чтобы подкрепиться, только допрашивал и орал. То на солдат заставы, то на гвардейцев.

Крик поднялся не без причины. И это не касалось напрямую воровства камней и покушения на его жизнь. У Олмера отняли возможность наказать главного виновника. Чиновника душила бессильная ярость. Вот из-за чего он всех чихвостил.

Спустя два часа после ареста комендант Северной заставы Кавин Четон повесился в собственной спальне. Его заперли там из уважения к званию и прошлым боевым заслугам. Предварительно из спальни вынесли острые предметы, а преступнику связали руки. Судя по тому, как потрепалась веревка, комендант развязал узел зубами. И позже повесился на той же веревке. Прикрепил к старой тяжелой люстре и спрыгнул со стула.

Когда об этом стало известно, Нея потихоньку пошла вслед за Олмером. Слышала, как чиновник ругал солдат за недосмотр и чуть ли не рычал, как раненый зверь. Мысленно она соглашалась и сожалела, что комендант так легко отделался.

Если бы кто-то заикнулся о ее черствости, Нея показала бы свои руки. Пальцы сгибались, но тряслись, и пройдет ли этот тремор, Харт не знала. И о магии, которая почти не задерживалась в резерве, тоже ничего не могла сказать. Более того, она не считала себя обязанной оплакивать кого бы то ни было только потому, что тот умер. Короткая война все же приучила смотреть на многое иначе.

Да и там, у фундамента недостроенной крепости, никто не думал о пощаде. Комендант убил бы их без раздумий. Не упади на его голову огненный дождь, так бы и случилось, сила оставалась на стороне Четона.

Но им повезло, и все завершилось довольно быстро. Скертанцы испугались падающего с неба огня, часть одежды загорелась, и они бросились на снег. В этот момент их скрутили — сложно вообразить — пятеро солдат заставы. И сделали это быстрее, чем Нея могла надеяться. Она даже испытала гордость за них.

Да, никакой жалости к коменданту Харт не испытывала. Правда, тут же поймала себя на мысли, что, будь на его месте Олмер, тоже бы не особенно переживала.

После боя о них с Эзрой снова никто, кроме Милкота, не побеспокоился. Олмер будто не замечал четырех человек у себя под носом.

До дома коменданта добирались сами. И чего это стоило, лучше не вспоминать. Потом ведьмак раздал зелья, что-то шепнул, и самочувствие вроде бы улучшилось. Только осадок от равнодушия королевского чиновника к тем, кто спас его жизнь, остался.

Возможно, от усталости Нее лишь мерещились неблагодарные люди и жуткие проблемы. Даже действие выпитого зелья ей не нравилось. Оно вроде бы придало каких-то сил, притупило боль, но спать все равно хотелось! Только вот другие снадобья ведьмак трогать запретил. Даже пригрозил нашептать сон, если они полезут в его сумку. Будто кто-то мог понять, что там к чему! И хотя Нея очень рассчитывала получить то могучее зелье, ставящее на ноги и мертвеца, спорить остереглась. Невменяемый Эзра с круглыми глазами ее настораживал.

— А вы-то что здесь забыли? Идите спать, Харт, — почти без раздражения проговорил Олмер.

Оказывается, они остались в кабинете один на один.

Нея откашлялась и шагнула вперед.

— Мне нужен от вас документ, подтверждающий мою невиновность и сохраняющий звание лейтенанта, — объяснила она. Может, и зря начала в лоб, но по-другому не умела.