— Благодарим! Прием данных подтверждаю. И еще…
— Слушаю.
— У нас пропал корабль. Имя «Тату-Мама». Капитан Ник Фелис. Команда из пяти человек. Все они люди бывалые, глупостей не делают, в сомнительные дела не ввязываются. Отсюда и беспокойство. Они уходили на двухнедельный рейс, но прошло уже больше месяца.
— «Тату-Мама», — повторил я — Капитан Ник Фелис. Не приходилось слышать, сожалею. Что за корабль?
— Переделанная старая малая баржа. Двести тридцать метров чистой длины, большая более поздняя надстройка в центре. Надстройка достаточно смешная — толстый треугольный плавник. Поэтому наши прозвали старую калошу незаслуженно крутым имечком…
— Акула? — вырвалось у меня.
Как раз вчера удалось мне посмотреть часть древнейшего ужастика про суперхищника земных морских глубин. Похоже, землянам туго приходилось на море в двадцатом то веке…
— В точку. Прозвище Акула. Хотя там из акульего разве что плавник. Я никого не хочу заранее хоронить, но беспокойство большое. Сам понимаешь, капитан…
— Я поспрашиваю, — пообещал я. — И как только окажусь на ближайшей станции, доберусь до полицейского участка и сделаю заявление.
— Благодарим, капитан Градский! Благодарим!
— Было бы за что, — улыбнулся я в микрофон. — Кстати… я готов продать немного чистейшего льда. Или поменять на топливо…
— Хм-м-м… а есть что-нибудь из продовольствия? Только не ту слизь из пищевых пайков, что тоннами возят здешние редкие барыги. В черные дни и слизь жрать будешь, конечно, но…
— Кое-что найдется и из нормального продовольствия, — ответил я, выводя на экран планшета список наших съестных припасов, точно подсчитанных и каталогизированных. — Что скажете о лапше удон? И как насчет желания отведать почти настоящих рыбных консервов?
От Ржаба, растянувшейся на пару километров металлической и каменной сети, я отбыл через двенадцать часов. Дело разгрузки шло медленно, что и неудивительно, учитывая количество техники у здешних поселенцев.
Бывший рудовоз разгонялся мучительно медленно, но я спокойно улыбался, занимаясь рутинными делами. Мы успеваем с запасом, с гарантией попадая в то «окно», что было названо круизной компанией. Вскоре нас ждет встреча с еще одной легендой…
7
Знаменитый «Гранд Че». Он совсем близко…
Еще одна легенда старого космоса, рядом с которой мне посчастливилось оказаться. Первой легендой был «Блуждающий Шерлок», но после произошедших там событий у меня остался довольно сильный горький осадок, что изрядно подпортил впечатление. Так или иначе, но мне впору вешать памятные открытки с фотографиями увиденных воочию легенд на дверцу холодильника…
«Гранд Че» превосходил нас вчетверо по длине и вдвое по ширине. А про красоту обводов и говорить нечего — рядом с ним мы казались почернелым слитком дешевого металла.
Не сдержав эмоций, я отдал приказ Лео, и мы чуть промедлили с началом торможения, что позволило подплыть практически вплотную по космическим меркам. Мы остановились в семнадцати километрах — почти минимальная разрешенная дистанция для крупнотоннажных гражданских судов. К военным и полицейским без разрешения и особой причины не подойти ближе чем на сорок километров. К разведывательным федеральным судам не стоит подходить ближе шестидесяти км. И уж точно не стоит сканировать последние три типа кораблей, если только не хочешь нажить крупных неприятностей. Да, честно говоря, и подобные вот лайнеры не стоит беспокоить сканерами — к такому любой капитан отнесется с большим подозрением.