– Ай, отпустите, больно же! – вскрикнул Столбов. – Сейчас я появлюсь, только дайте мантию снять.

Андрей ослабил захват, и перед его глазами, как из воздуха, по частям стал появляться Степан Наумович.

– Это как? – остолбенев от увиденного, буркнул Копылов.

– Очень просто, – одергивая рабочий халат, ответил Степан Наумович. – Я разработал светопреломляющую ткань, и если бы не господин Ильин со своим кун-фу, я в полной мере продемонстрировал бы ее возможности, а вы, кстати, – Столбов обратился к Андрею, – мне локоть вывихнули.

– Я извиняюсь, что так получилось, рефлексы, знаете ли, – слегка покраснев, сказал Ильин.

– Да ладно, – махнул рукой Столбов, – сам виноват. Так что вас привело ко мне на этот раз? Что-то пошло не так?

– Наша сотрудница попала в беду, – начал Ильин.

– Точнее, в лапы к маньяку, – добавил Алексей.

Андрей кинул на Копылова такой взгляд, что Алексей невольно поежился.

– А я чем могу помочь? – прищурившись, спросил Столбов.

– Нам нужны боевые патроны к оружию, которое вы нам дали.

– Дело дрянь? – Столбов заложил руки за спину.

– Хуже некуда, – выдохнул Копылов.

– А Иван Митрофанович в курсе вашей просьбы?

Ильин стушевался.

– Я так понимаю, нет, – констатировал Столбов. – То есть вы меня толкаете на служебное преступление?

– Ее могут убить в любой момент, – с нажимом проговорил Ильин. – А вы про какое-то служебное преступление говорите. Я всю ответственность беру на себя. В крайнем случае скажете, что я вас силой заставил. Локоть еще болит?

Столбов вздрогнул и отшатнулся назад.

– Хорошо, – сказал он. – Подождите меня, я сейчас.

Степан Наумович нажал кнопку брелока и скрылся за отъехавшей стеной.