- Ты еще кто такой?
- Рэшиа ар Тириар, Советник Братства Хвоста феи. Кто ты?
- Люси Эшли из "Хвоста феи". И если ты немедленно не объяснишь, что здесь происходит - пеняй на себя!
- Ты намерена сражаться или говорить? - холодно осведомился рэннит.
- С королевскими собаками я не разговариваю!
- От последнего короля мои соплеменники избавились тысяч сорок лет назад, так что это не ко мне. А теперь, все-таки, ответь: мы будем говорить или сражаться?
- Говорить, - сомкнутые на рукояти бича пальцы разжались. - Я буду говорить с тобой, Советник Братства. И тебе лучше будет зайти к нам.
Развернувшись на каблуках Люси из Эдоласа зашагала назад, Рэшиа последовал за ней, примеряя свой шаг к ее и разглядывая странное здание в форме дерева. Первый контакт, всегда считавшийся самой сложной частью дипломатии, состоялся. И более того, прошел полностью успешно...
Гильдия Эдоласа своим интерьером мало отличалась от своего фиорского аналога. А вот обитатели оной...
С Люси, в принципе, все было понятно - иллюстрация к сказке про принца и бродягу в чистом виде. Остальные... С ними тоже не было никаких вопросов - все гильдийцы были практически зеркальным отражениями своих земных двойников. Их характеры были не просто полной противоположностью - нет, они были именно зеркальным отражением Фиора. Грей, замотанный в добрый десяток слоев одежды, нытик Эльфман, Ласаро-трудоголик... Впрочем, кое-что у двух миров было все же общим.
- На, - Люси поставила на стол перед Рэшиа стакан вина и кусок хлеба.
- Хочешь сказать, что я здесь гость? - Рэшиа поднял бровь.
- А что еще, как по-твоему?! - Эшли отпила из стакана и протянула его рэнниту.
Рэшиа хмыкнул, разломил хлеб и съел свою половину, запив остатками вина.
- Что ж, теперь, когда с формальностями покончено, - произнес он, - может быть, ты все же объяснишь, что здесь вообще происходит, и где это "здесь" находится?
Рассказ Люси, в общем и целом, совпадал с рассказом Мистгана, добавляя к нему кое-какие детали, и был явно свежим - все-таки, Мистган долго отсутствовал в родной реальности. Но и она не могла ответить на вопрос, который интересовал Рэшиа более всего. Колония иксидов. Огромная колония иксидов. На планете, отстоявшей от их родины на четырнадцать тысяч световых лет, да еще и в параллельной реальности. За этим, несомненно, что-то крылось...
- Плевать на иксидов, - прервала Эшли его размышления. Сюда с минуты на минуту может явиться королевская армия - она наверняка уже в пути. И что мы тогда будем делать?
- Вы? Укроетесь в нашей гильдии - кстати, гони-ка туда всех уже сейчас. Ну а мы...
- Что вы?
- Скажем так, - рэннит пакостно усмехнулся, - мы покажем им нечто, что вызовет у них массу острых ощущений. Очень острых...