- Чего угодно. Все на месте? - Рэшиа поднял регуляторы до упора. Генераторы завыли, окутывая здание маревом нуль-щита, отделившим его от беснующегося снаружи хаоса.
- Анима... - пробормотал Мистган.
- Как я понимаю, ты знаком с этим явлением, - Рэшиа оставил приборы в покое, - а потому будь добр, объясни, что здесь происходит, а главное - что на другом конце червоточины, в которую нас затянуло?
- Эдолас, - Мистган начал с конца, - параллельный мир, очень похожий на ваш. Правда, люди в этом мире не обладают магией и вынуждены использовать различные артефакты для колдовства, но я знаю, как обойти эту проблему. Кроме того, я думаю, что перед тобой она вообще не встанет, чужак.
Мистган поставил на стол пузырек с пилюлями, а затем неторопливо снял шапку и шарф, скрывавшие лицо.
- Джерар?! - охнула Эльза.
- Его копия. По всей видимости, у всех или почти у всех жителей Эдоласа есть копия в вашем мире.
- И ты - копия Джерара, - Эльза вытряхнула на ладонь пилюлю, - мда... Сколько их надо?
- Одну. Так вот, Эдолас... - Мистган принялся объяснять, и к тому времени, когда он закончил, переход завершился, и гильдия оказалась в какой-то довольно пустынной местности. Впрочем, по мнению Рэшиа, летающие острова "местностью" можно было назвать с большой натяжкой. Но главным было отнюдь не это. "Хвост феи оказался" не более, чем в сотне ярдов от огромного, размером с саму гильдию дерева, на котором, над прорезанной в стволе дверью, красовался флаг с эмблемой "Хвоста феи", пусть и не ало-золотой, а зеленый...
...В общем-то, любой день для последней магической гильдии Эдоласа был скверным. Но этот день начался как мене скверный - уже хотя бы потому, что королевская армия до гильдии все еще не добралась. На этом, собственно, хорошие новости и кончались, потому как внезапно появившуюся в небе светящуюся облачную воронку хорошей новостью признать было проблематично. А уж появившееся из опустившейся к земле воронки немаленькое здание, не похожее вообще ни на что и вовсе вызывало подозрения, что королевская армия придумала какой-то новый трюк.
От того, чтобы приказать Леви немедленно убираться куда подальше, Люси Эшли удержал флаг. Ало-золотой флаг гильдии "Хвост феи"...
- Это еще что такое? - осведомилась она у окна. Окно, разумеется, не ответило.
- Может, пойти посмотреть? - предложил кто-то.
Люси задумалась. Конечно, выяснить, что это такое, надо. Но если это ловушка, то именно этого делать и нельзя - но иначе ничего выяснить не получится...
- Посмотреть и отсюда можно, - решила, наконец, Люси. - А если что, вылезти никогда не поздно.
Массивная дверь второй гильдии тем временем неспешно открылась, и взгляду ошалевших магов предстало весьма странное явление...
Первыми на пороге появились Альзак и Биска, причем одета последняя была отнюдь не в бикини да сапоги - и вообще никак не могла там оказаться, ибо в этот момент находилась у Люси за спиной. Затем... А вот затем началось нечто совсем странное., поскольку из появившейся троицы опознавалась одна только Эльза, да и та была абсолютно неправильной - в кирасе и без копья, но зато с двуручным мечом. Остальные же двое были абсолютно незнакомы и оттого нервировали. Первым был маленького роста старичок в белом плаще, подбитом мехом, чем-то неуловимо напоминавший короля, а вот второй... Высокий светлокожий брюнет в черной с золотом одежде и с бичом на поясе выглядел чуждо. Во всем, в каждой детали, вплоть до того, что плащ он носил заколотым на левом плече. На лбу у чужака красовалась девятилучевая золотая звезда, смотреть на которую было почему-то больно.
И как раз именно черный, после короткого разговора со спутниками, двинулся к их гильдии...
В том, что за ним наблюдают, Рэшиа не сомневался ни секунды, и был уверен, что любопытство выгонит аборигенов его встречать. Правда, было не вполне понятно, как именно его встретят - ясно, что не с распростертыми объятиями, но вот насколько все будет плохо... Впрочем, у самого Рэшиа тоже хватало неприятных сюрпризов в запасе, и, в отличие от аборигенов, он их возможности представлял хотя бы примерно.
И, разумеется, аборигены не подвели. Дверь открылась, и на пороге появилась блондинка в черном комбинезоне - почти точная копия Люси, а за ней стояли Альзак с Биской с оружием наизготовку. Несколько секунд местная Люси пристально изучала его, а затем задала совершенно естественный вопрос: