- Для чего ты зовешь меня, чтобы я вышел? - пророкотал потусторонний голос.
Люси открыла глаза. Перед ней стоял, опираясь на копье, человек в плаще из звериной шкуры, голову его венчали могучие оленьи рога.
- Я, Люси Хартфилия, заклинательница Звёздных духов, призвала тебя, дабы заключить договор!
- Давненько не находилось таких смельчаков... Ведомо ли тебе, дева, кто я и какова моя сила?
- Да!
- А ты и впрямь превзошла свою мать... - в руке духа появился нож из полупрозрачного красновато-чёрного камня. - Ты знаешь, что делать.
Примерившись, девушка полоснула камнем по ладони, оставив широкий порез, и протянула окровавленную руку Ориону.
- По Закону Небес, - произнесла она, - зову тебя, дабы встал ты со мной в битве, был мечом и щитом моим, братом и соратником...
Слова пришли сами - из глубин ли памяти, от ключа ли, или, может, от самого духа - она не знала, да и не хотела. Просто знала, что сказала именно то, что должна была.
- Да будет так, - пальцы охотника сжали окровавленную ладонь, - покуда не пропоет Смерть свою песнь над нами.
Рукопожатие разомкнулось, и Люси с недоумением увидела, что рука снова цела.
- Это ты исцелил рану?..
- Нет. Это сделала ты сама. Теперь же - слушай, дева, ибо есть то, что должен сказать я тебе.
- Что?
- Нож, что держишь ты в руке, будет отныне с тобой, покуда ты жива. Явится он, когда в нужде призовешь его, и не сломается, не иступится и не выпадет из руки твоей никогда, покуда, бездыханной, не выпустишь его, покрытый вражьей кровью. Теперь же должен я уйти, ты же не забывай услышанного. - Охотник исчез, стих ветер и рассеялись тучи. Не было больше и ножа, но Люси по-прежнему чувствовала его и знала - стоит ей пожелать, и оружие снова окажется в ее руке.
- Ты была права, мама... - прошептала девушка, зажмурив глаза. - Это действительно последнее оружие...
Союзники
Прикусив кончик пера, Люси задумалась. С приветствиями покончено, нужно писать о деле - но идея как-то не шла. Конечно, отец - должник гильдии, но все равно, такая просьба... а, ладно.
"Я рада узнать, что твои дела идут хорошо, однако же пишу тебе по серьезному делу. В последнее время заметно активизировалась темная гильдия "Шесть Просящих" и подчиненные ей более мелкие. Наш Мастер отправился на совет Мастеров гильдий, на котором, я думаю, решат ликвидировать "Просящих". Но для этого нам нужен формальный повод, по сути дела - заказ, который бы не позволил Совету вмешаться - ты ведь слышал про Райскую Башню и про то, как в Совет затесались темные маги? И заказ этот должен исходить откуда-то сверху, как минимум, из тех кругов, где вращаешься ты, если не выше. Пожалуйста, постарайся организовать что-нибудь подобное - можно даже неофициально, но так, чтобы все, кому нужно, узнали. Об оплате можешь не беспокоится - "Шесть Просящих" достаточно богаты, чтобы трофеи окупили все предприятие даже с учетом доли Совета, так что реальных трат от заказчика не потребуется (хотя, если что, отказываться мы тоже не станем).
Да, едва не забыла две вещи: у "Просящих" есть некий план, о котором пока что я не знаю, но который, по словам Мастера, опасен для всего королевства, как минимум, а та гильдия, что пыталась тебя разорить, входила в их свиту. Ну и на этом все о делах..."