- Господин Зигрейн... Меня беспокоит не это. Меня почти пугает, что на наших глазах оживает легенда о Звездных Владыках...
Башню строили на совесть, и Рэшиа почти зауважал ее создателей - каждое попадание из пушки оставляло всего лишь щербину на стене. Да, немаленькую - в два-три фута и не меньше фута глубиной, вот только этого было безобразно мало. Выстрелы, попадавшие в окна, оказывались хоть немного полезнее - выбивали охранников Джерара и расчищали гильдийцам дорогу... И все равно не наносили башне серьезного вреда. Что ж, раз так - остается только обеспечивать воздушное прикрытие...
...Совсем не так представляла Эльза свое возвращение на этот остров. Она ожидала бы чего угодно, но разбитый пирс, выщербленная лестница и валяющиеся тела охранников... Все это было почти нереально, казалось чем-то, что происходит не с ней.
- Путь чист, - сообщила Люси, поправив наушник непонятного устройства, полученного от Рэшиа, - но нам надо спешить. Как сказал Рэшиа, вряд ли Джерар вывалится из окна, пытаясь плюнуть на нас.
Милианна нервно хихикнула, и вся компания быстрым шагом направилась вверх - сразиться с безумным магом, когда-то бывшим их другом...
- ...Пойдем, Уртир, - Зигрейн поднялся. - В конце концов, достаточно активировать Эфирион, а выстрелить я смогу и без этих ничтожеств.
- Вы уверены?
- Абсолютно, прекрасная Уртир. В конце концов, мы все знаем, как он работает.
Их ждали. Восемь рунных кругов одновременно вспыхнули, коснувшись печатей, и могучее оружие ожило
- Есть захват. Захват устойчивый, цель сопровождается. Начато заряжание. Уровень энергии два процента... - раздавались голоса операторов. Сцепив за спиной руки, Зигрейн наблюдал за сменяющимися цифрами уровня энергии и в очередной раз прокручивал в памяти свой план. Он был безупречен. Почти идеален... Но за Гранью, среди безумия и смерти, таится Сила, изменяющая пути, и похоже, что эта Сила заинтересовалась им. Что ж, тем лучше - победа без риска немногого стоит. И все же... Если Повелители Звезд вернулись... Кто знает, что станет возможным?..
- Готовность второй степени. Выстрел возможен через тридцать минут. Готовность первой степени. Выстрел возможен через пятнадцать минут...
- Позвольте предложить вам игру, дорогие гости, - раздался откуда-то с потолка знакомый голос. - Правила просты - против вас трое бойцов. Сможете обойти их - доберетесь до меня... Если справитесь со мной - вы выиграли... Ах да, у вас на все пятнадцать минут - после этого по башне выстрелит Эфирион, и игра закончится для всех. Итак, начинаем!..
- Пятнадцать минут? - охнула Люси.
- Успеем, если будем шевелиться! - рявкнула Эльза и бросилась вперед. Команда, стараясь не отставать, припустила за ней, отмахиваясь от уцелевших солдат, после чего те уже, как правило, не поднимались...
- Быстрее! - Скарлетт не уставала подгонять отряд. - Нет времени, и вряд ли Рэшиа справится один!
Заложив вираж, Рэшиа уклонился от очередного шара плазмы, вырвавшегося из бойницы. Слишком слабого, чтобы пробить броню... Но каждый из них оставлял заметный ожог, и их было достаточно много, чтобы кое-где оставить кратер глубиной в половину толщины корпуса, а вот Рэшиа подобным успехом похвастаться не мог - башня была построена и зачарована на совесть, а ее верхняя часть, похоже, еще и дополнительно усиленна. А еще хуже было то, что времени оставалось меньше четверти часа, а добраться до Эфириона он не смог бы при всем желании... Что ж, во всяком случае, чем дольше он продержится в воздухе, тем меньше проблем будет у команды...
Рэннит усмехнулся, закладывая очередной безумный вираж. Джерар хочет игры? Что ж, он ее получит - вот только по чьим правилам?..
Остановившись перед развилкой, Эльза выругалась столь замысловато, что покраснела вся команда.
- Похоже, на придется разделиться, благо, как раз три коридора, так что получается по трое на каждый, - хмыкнул Симон. - Как делиться-то будем?
- Нас десять! - немедленно возмутился Хэппи. - Опять меня не считаете?!