Озгуш, сам не ожидая того, сильно прикипел душою к «Синей чайке» и ее капитану. Сейчас, после разговора, больше напоминающего официальный доклад, он чувствовал грусть. Ему очень не хватало атмосферы дружеского общения, которая раньше заставляла его забывать о времени и просиживать за разговорами до поздней ночи. В полной тишине Озгуш заставил себя встать и направиться к двери. На пороге его неожиданно остановил вопрос:
— Командир, вы уже покидаете нас?
Он резко повернулся, все еще боясь поверить в услышанное. Комда, улыбаясь, смотрела прямо на него.
— Энди несколько месяцев занимался исследованиями малоизученных планет — астероидов этой части Вселенной. Если вы не торопитесь, мы могли бы вместе послушать его рассказ.
Озгуш опять вздохнул, но теперь уже с облегчением и уселся на диван. Тот, конечно, был не так хорош, как его любимое кресло, но все же оказался достаточно удобным. Он посмотрел на Комду, и, увидев в ее глазах веселые искорки смеха, чуть смущенно улыбнулся в ответ.
Глава 5
На следующий день, ближе к обеду, Комда, Озгуш и два андроида-телохранителя стояли на втором уровне корабля около каюты, где содержались пленные гатьяне. Озгуш вполголоса докладывал:
— Они отказываются от приема пищи. Предварительный допрос, который утром по моему приказу провел Мстив, не дал никаких результатов. Пленные молчат.
Комда кивнула и ответила:
— Давайте сделаем так. Вы начнете разговор. Если возникнет необходимость, я вмешаюсь.
Два вагкха, которые продолжали все это время дежурить возле дверей, пропустили капитана и командира в комнату. Андроиды молча последовали за ними. Помещение, которое открылось их взору, было практически пустым. У дальней стены стояли кресла и диваны. Комната была окрашена в белый цвет. Лампы на потолке и стенах давали яркий свет, и из-за этого комната казалась еще больше.
В центральном кресле, положив трехпалые руки с чуть загнутыми когтями на подлокотники кресла, сидел капитан флагманского корабля. О его высоком звании говорили многочисленные нашивки на левом плече мундира. Он бесстрастно смотрел прямо перед собой черными, без зрачков глазами. Появление в комнате новых людей не вызвало на его лице никаких видимых эмоций. Он продолжал так же невозмутимо смотреть прямо перед собой.
Другие офицеры повернулись в сторону вошедших, но, следуя примеру капитана, тоже не сдвинулись с места. Озгуш и Комда прошли через всю комнату и остановились около пленных. Андроиды, выполняя приказ капитана, принесли и поставили рядом с ними кресла. Теперь победители и побежденные сидели напротив друг друга. Озгуш, бросив оценивающий взгляд на капитана гатьянского флота, начал допрос:
— Я являюсь командиром этого корабля. Меня зовут Озгуш. Мне кажется, что ваше молчание слишком затянулось. Не пора ли начать диалог?
Ответом ему было молчание. Мужчина по привычке потянулся рукой к бороде. Комда знала, что в Озгуше нет непримиримой ненависти к гатьянам. Он не жаждал, как многие другие вагкхи, непременно пролить кровь старых врагов. Но такое вызывающее молчание могло кого угодно вывести из себя. Командир тем временем продолжал:
— Хотелось бы получить ответ на такой вопрос: оказалась ли наша встреча случайной или вы специально выслеживали наш корабль?
Гатьянин продолжал сидеть в кресле, словно царственная особа. Со стороны казалось, что Озгуш выступает в роли просителя. Командир и сам чувствовал это. Его кулаки непроизвольно стали сжиматься, на лице выступил румянец. Комда решила, что пора вмешаться. Она посмотрела на андроидов, которые неподвижно стояли около ее кресла и приказала:
— Уведите всех гатьянских офицеров в другое помещение. Я хочу поговорить с капитаном наедине.
Солдаты совершенно спокойно приступили к выполнению ее приказа. Офицерам пришлось подчиниться. Когда комната опустела, женщина наклонилась в кресле вперед и, посмотрев прямо в глаза капитану гатьянского флота, сказала:
— Командир Лагстайр, ваше поведение просто недопустимо. Если вы хотите умереть, мы можем удовлетворить ваше желание. Но тянуть за собой к гибели старших офицеров вы не имеете права.