— Нет. Просто я устал мучиться от неведения. И хочу прямо сейчас узнать, что ты решила насчет нас. Насчет экипажа «Синей чайки».

Комда задумчиво потерла рукой лоб, а потом посмотрела Гдашу прямо в глаза.

— Не знаю. Если честно, я еще не думала об этом. Но у меня нет коварного замысла — отвезти вас домой и, не прощаясь, скрыться в неизвестном направлении. Как ты справедливо заметил, за прошедшее время вы действительно стали настоящим экипажем «Синей чайки». — Она улыбнулась мгновенно повеселевшему Гдашу. — Пусть все решит время. Но я обещаю не исчезать, не попрощавшись с вами. А пока давайте просто отдохнем. Вы покажете мне свою родную планету… Как ни странно, я никогда еще не была на ней.

Она смотрела на довольное лицо вагкха и чувствовала, что ей тоже становится радостно на душе. Сейчас она приняла решение, от которого не собиралась в ближайшее время отказываться. Это означало, что близкие и дорогие ее сердцу люди еще какое-то время будут рядом с ней.

Медленно ступая по прохладному песку, Комда вспоминала то время, когда «Синяя чайка» двигалась к Вагкхании. Корабль, получив точные координаты точки прибытия, сам рассчитал кратчайший маршрут и двигался к цели в своей традиционной манере — гиперпрыжками. Но если раньше, при путешествии к эпсилону Эридана, он часто останавливался у разных планет, чтобы она могла собрать необходимые сведения о противнике, то теперь он летел в космосе, полностью оправдывая свое название.

Вопреки ожиданиям Озгуша, жители планеты встретили их как героев. Члены экипажа спускались на планету в модулях «Синей чайки» и сразу же растворялись в толпе восторженно кричащих людей. Космопорт был заполнен до предела.

К появлению Комды на Вагкхании отнеслись с осторожностью. Многие военные в штабе армии не верили, что все это время вагкхи выполняли ее приказы и полностью признавали как капитана. Это трудно было представить на планете, где у власти, в том числе и военной, стояли только мужчины. Тем более что Комда предстала перед всеми в простой летной форме с эмблемой белой птицы на груди. Никаких капитанских нашивок, никаких высоких наград… Командир Озгуш посмеивался в бороду, видя, как штабное начальство ходило вокруг неё кругами, не решаясь принять как равную, но и опасаясь чем-то случайно оскорбить.

Дружба между офицерами «Синей чайки» со временем только окрепла. Комда отказалась поселиться у кого-либо из офицеров и сняла небольшой домик на окраине столицы. Её день начинался с того, что в дверях появлялся кто-нибудь из членов экипажа и, приводя множество аргументов, почему ей надо увидеть именно то, что он хотел показать, уводил за собой.

Друзья приходили и просто так. Каждый вечер она встречала Гдаша, который с точностью пассажирского лайнера приходил играть в нарды. Озгуш, который привык еще на корабле по вечерам засиживаться у неё в каюте за чашкой чая и разговорами, после нескольких вечеров, проведенных на неуютных гостиничных стульях, привез в ее домик огромное кресло.

Комда, стоя на пороге, со смехом наблюдала за тем, как несколько андроидов — грузчиков пытались затащить эту громадину в ее небольшую комнату. Но так как ими руководил сам командир Озгуш, им все же удалось это сделать. Озби тоже появлялся у неё иногда, но их разговоры протекали как — то поспешно. Она видела, что ему неудобно беседовать с ней при многочисленных свидетелях. Им приходилось сдерживать свои чувства даже теперь, когда все трудности и препятствия остались позади.

Однажды вечером она оказалась дома совсем одна и, удивляясь внезапному покою и тишине, остановилась около окна. Наступал вечер. Ярко — оранжевое солнце планеты опускалось к горизонту. Комда смотрела, как его лучи скользят по крышам и отражаются в окнах соседних домов. Женщина так сильно задумалась, что даже не услышала, как дверь тихо приоткрылась, и в комнате появился Озби. Он подозрительно посмотрел по сторонам, опасаясь обнаружить затаившегося где-нибудь гостя, но никого не увидев, удовлетворенно выдохнул:

— Комда!

Это негромкое восклицание заставило женщину очнуться от задумчивости и радостно повернуться в его сторону. Но в ее словах, обращенных к мужчине, слышалась обида:

— Озби! Ты уже несколько дней не приходишь ко мне!

— Мне кажется, что посетителей у тебя и так хватает. Ты, наверное, уже устала от всех нас.

Она подошла ближе и, обняв его руками за шею, тихо произнесла:

— Может быть, но только не от тебя.

Он улыбнулся, но, продолжая вести себя официально, произнес:

— Час назад я видел Гдаша. Он предлагает тебе посетить стадион имени Ходдти, где сегодня состоятся планетарные соревнования по фехтованию на энергетических клинках. Все наши будут там.

Не опуская рук с его плеч, женщина сказала: