— Выносливость не моя сильная сторона… — вздохнул парень, — Да и неудобно будет её нести с моим телосложением…

— За это ты будешь наказан дополнительно, — прошипела Нимаэла, подхватывая Эльзу на руки.

Примерно так и шли дальше, ведь темнота сама по себе не была помехой. Дороги, тропинки, поля, холмы и подлески сменяли друг друга. С рассветом Эльзу с Марией разбудили, и девушки, сделав зарядку, размяв затёкшие мышцы и позавтракав вместе с остальными, пошли дальше своим ходом.

В сумме путь до Тэнлу занял двое с небольшим суток. Два долгих привала всё-таки сделали. Живописный берег озера и толстое рухнувшее дерево, встретившиеся отряду на пути, были просто идеальными местами чтобы посидеть и дать ногам отдохнуть. Всё же, хоть Эрик с Викой и были значительно выносливее Марии с Эльзой, столько шагать без передышки как заведённые не могли, в отличие от высших демонов. Эрик заработал себе ещё «штрафных баллов» — парень не выдержал без сна, и всё утро дрых, перекинутый через плечо Нимаэлы. Проснулся он как раз к полудню, вскоре после которого отряд, наконец увидел вдали городские стены.

У ворот толпилась очередь. В основном крестьянские рожи и простенькая, но добротная одежда. Опять же — люди, лопоухие эльфы, и… гномы. Или дварфы. Классическую «фентезийную» расу Виктория видела впервые. Информацию о гномах с повышением интеллекта на 1 заботливо подкинула искусственная Земная память, и стоявшие неподалёку создания этой информации вполне соответствовали: низкие, меньше полутора метров ростом, широкоплечие и крепкие, едва ли не квадратные, косматые и бородатые.

Когда Виктория и остальные, наконец приблизились к воротам достаточно, чтобы нормально разглядеть и расслышать происходящее на входе в город, стало окончательно ясно — очередь абсолютно искусственная. Стража, организовавшая настоящий кордон, тормозила всех, устраивала короткий допрос индивидуальный допрос, после чего желавшего войти в город разумного сопровождали в прилегавшее к городской стене двухэтажное каменное здание без окон.

— Не нравится мне это… — проворчала Нимаэла, — Они, что и нас так будут допрашивать? Кто они такие? Что себе позволяют?

— Местная власть, — вздохнула Мария.

— Давайте просто раскидаем этих говнюков, прорвёмся к местному вождю, или как он тут зовётся, заставим дать что нам надо и пойдём дальше, — сказала суккубша.

— И с большой вероятностью получим в качестве потенциальных врагов целую страну, — заметила Виктория.

— И что? Я не чувствую в местных силы. Какая разница, сколько слабаков хочет тебя убить?

— И на сколько сотен миль вокруг ауры прощупала? — хмыкнул Сарранар.

— Да какая разница! Сами же мне объясняли, что это никому не нужное окраина!

— Окрестные деревни. Насчёт города непонятно… — сказала Эльза.

— Миссия важнее всего, — сказал Сарранар, — Наживать себе без веского повода врагов, о которых мы мало знаем, это в лучшем случае потеря времени, а в худшем ненужный риск. И то и другое попросту неразумно. Нам нужна информация, транспорт и ресурсы для дальнейшего путешествия. Так что будем действовать мирно… Если местная власть не станет слишком наглеть.

Виктория чувствовала, что за видимым спокойствием демона скрывается кипящий гнев. Сарранар внутренне был согласен с Нимаэлой, но считал осторожность более эффективной, и потому выбирал её. «А он гораздо лучше, чем я о нём думала,» — заметила про себя Виктория.

— Ты готов унижаться, подчиняясь слабакам? — фыркнула суккубша.

— Если того требует задание госпожи Нэш. Считай подчинение местным порядкам частью миссии.

— Бред! Как посланники госпожи, мы должны демонстрировать её мощь и силу! А не прогибаться под всякую шелупонь…

— Госпожа лично сказала, по возможности решать проблемы с минимумом насилия. Или ты уже забыла её инструкции?