— Нам нужно найти место, где они пробираются на наши земли. Нужно разобраться с правителем Исшии, который это покрывает. И потом нужно прижечь опухоль — разобраться с источником. С Шортгором.

Маги смотрели на меня волком. Вещи я сказала, в общем-то, очевидные.

— И, я, кажется, знаю, что делать с первой проблемой.

***

Вначале все обрадовались.

Когда среди ночи, прикрывая следы магией, мы пробирались сквозь сугробы в неизвестном направлении, настрой как-то поник.

Мы обчесывали берег в поисках зацепки. Магия, конечно, помогала согреваться — те же огненные шары штука незаменимая. Но когда мы провели половину ночи по колена в снегу, перестали чувствовать все двадцать пальцев и обморозили недовольные лица, уже ничего не спасало ситуацию.

Моя нога ухнула вниз. И в тот момент я радовалась, как сумасшедшая ведьма из селянских сказаний. Остальные моего воодушевления не поняли и не разделили. Точно так же не прониклись они и просьбой помочь растопить огромный слой снега. Помогли, в итоге, но с очень озадаченными лицами.

Не успели они опомниться, как мы спускались в пещеру.

До берега было рукой подать. Вода в этом море никогда не замерзала. Мы продвигались вглубь пещеры, и чем дальше мы заходили, тем меньше становился слой льда на стенах. Нескоро перед нами открылся подземный бассейн от которого и вовсе веяло паром.

— Лазейку мы нашли, — сказала я, когда губы начали оттаивать и слушаться. — Они спокойно могли переплывать по морю и заходить на землю так, чтобы лишние глаза не увидели. Теперь развлекайтесь, а у нас есть еще одна задача. И я забираю Циввару.

***

С властями Исшии я решила даже не связываться. Возможно, опрометчиво.

Вместо этого, я заперлась в наших скромных покоях, и принялась строчить письма.

Первое отправилось к нашему королю. Каждое мое… дипломатическое обращение перечитывал Ант. На всякий случай, чтобы я ничего лишнего не наворотила. В таком состоянии я приносила пользу, но за себя не отвечала.

— А что вот это должно означать? — спросил Ант и указал на строчку, которую я переписывала три раза.

— Он все-таки пытается передать престол Каре. Той, которая маг и не родная дочь. Это может помочь коалиции.

— Ты с ней общаешься?

— С девочкой? Да. Пару писем и у нас завязалась интересная дискуссия. Она как раз начала осваивать Силу.

Второе письмо отправилось Грие. Она переехала в дворец своего отца в Болгуриане и ввязалась в борьбу за право быть следующей на престоле. Так или иначе, она налаживала отношения с отцом — королем. И могла повлиять на какие-то решения.