– Ну, ты прямо орк, вместо ответа сам вопрос задаешь, – несмотря на шуточный подтекст тон голоса инквизитора был совсем не шуточный. – Ладно, пойду спать, утро вечера лучше, – неожиданно прервал разговор Марк.

– Хорошо. Я скоро подойду. Морфей с тобой, – Олег остался в одиночестве, чтобы спокойно обдумать этот скоротечный диалог. Он совсем никак не мог понять, что же хотел сказать Марк. «Хотел вызвать меня на откровенность? Уверен, что я из другого мира или просто играет в свои инквизиторские штучки? – Олег прошел в сторону носа, продолжая следить за лунной дорожкой на воде. – Переход в другой мир? Что-то я не припомню ощущений, с которыми сопровождался перенос сюда. Нет, мы, очевидно, все там же, в мире Земли-2. Но вот почему нет магии, теперь интересно не только Марку, но и мне. Черт возьми, сколько же я прошляпил возможностей. Учиться, учиться и учиться надо было, а не только Свину пьяные заскоки купировать и в госпитале больных лечить. Хотя лечил я неплохо, все говорят. – Он усмехнулся, остановился и решительно перешел на левый борт, у которого все еще стояли кучки самых упорных наблюдателей.

Утро встретило Олега уже привычным покачиванием корабля и солнечным светом, бьющим прямо в глаза.

– Мы что, сменили курс? – раздраженно спросил он, не ожидая ответа.

– Идем вокруг острова. Как только развиднелось, так и поплы… пошли, – ответил Вулф.

– Тогда надо быстрей вставать и посмотреть, – вскочил Олег.

Быстро проделав утренние процедуры и на ходу зажевав скудный завтрак (продукты решили экономить), Олег с Вулфом вышли на палубу, где уже собрались практически весь экипаж и пассажиры «Борея». Кэч как раз огибал один из мысов, за которым неожиданно открылся вполне подходящий для высадки песчаный пляж, скалы за которым рассекало поросшее кустарником ущелье, ведущее куда-то в глубь острова. Кротин тотчас же приказал спустить паруса. После нескольких маневров и сброса якоря «Борей» застыл напротив берега. Моряки быстро спустили шлюпку, и к острову отправилась разведывательная партия из нескольких морпехов во главе с Кимом. Ни Олега, ни Вулфа, ни Трора в первую партию не пустил лично Кротин, заявивший, что незнакомые земли стоит сначала разведать. Олег внимательно наблюдал за высадкой в бинокль. Он, конечно, не ожидал особых неприятностей, но одно отсутствие магической энергии уже заставляло насторожиться, не говоря уже о том, что флора и фауна островка, заброшенного в океане, развивающаяся совершенно независимо, должна сильно отличаться от известной. И кто может предсказать, в какую сторону.

Шлюпка коснулась берега, выскочивший из нее морпех осторожно прошелся по песку. Что-то сказал сидящим в шлюпке и помог вытащить ее на берег. Обернулся к кораблю, помахал рукой, и Гордеев, вглядевшись, понял, что это Ким.

– Вот серые демоны, я говорил ему, чтоб не рисковал, а он… – вырвалось у Олега.

– Что вы хотели от новоиспеченного центуриона, – засмеялся Вулф, – он еще себе авторитет зарабатывает.

– Он? Он свой авторитет уже заработал, в боях, – сердито заметил Гордеев.

– Но не перед морпехами, дон Олег.

Пока они обменивались репликами, разведчики втащили шлюпку на берег и разбрелись по пляжу. Трое, стараясь держаться вплотную друг к другу и держа наготове оружие, направились в ущелье. Почти четверть часа их отсутствия показались Гордееву вечностью. А он готов был поспорить, что и всем остальным, ожидающим возвращения разведывательной группы, тоже.

Имперский ал-мираль Ар-Гетто смотрел на знаменитого Ар-Ханта с удивлением. Уж очень не совпадало то, что рассказывали о знаменитом имперском ак-весторе с реальностью. Невысокий, худощавый, с неторопливыми плавными движениями, более подходящими завсегдатаю столичных салонов, он совсем не походил на боевика, лично уничтожившего несколько десятков важнейших имперских преступников, из них не менее полудюжины колдунов. Но предъявленные им документы не оставляли никаких сомнений.

– Мы получили соответствующие предписания, ар. Самый скоростной корабль готов принять вас и ваших людей и отплыть не позднее чем через час после получения приказа. Когда вы собираетесь отплыть? Надеюсь, пока корабль готовится, вы не откажетесь принять мое гостеприимство и отобедать у меня дома?

– Отказаться от гостеприимства столь знаменитого ал-мираля? Ни за что. Я давно мечтал познакомиться с вами, ар, и посему ни за что не упущу такую возможность. – Квестор привстал и поклонился, заставив ал-мираля ответить столь же вежливо. – Полагаю, об особой секретности моей миссии вам напоминать не надо? – А вот это было уже невежливо, но Ар-Гетто вспомнил рассказы о том, что такое поведение для Ар-Ханта нормально.

– Ну, что вы, ар ак-вестор. Все начальствующие лица проинструктированы лично мною. Официальное прикрытие рейса, как вы, должно быть, знаете – срочная закупка двимагнита, подтверждается полученной еще месяц назад запиской от моего интенданта. Ни один шпион, которых, согласно моему ак-всетору, в наших учреждениях нет, никоим образом не докопается до истины.

– Я всегда знал, что ваша высокая репутация основана на вашей поистине великолепной работе, – опять невежливо заметил гость. «Для Ар-Ханта это нормально», – приветливо улыбаясь, напомнил сам себе ал-мираль.