— Гарди, для того, чтобы попасть из обители обратно в Креон, есть очень простой способ: можно воспользоваться стационарным порталом. Портал обители соединен с несколькими местами, одно из мест — здание гильдии наемников в Креоне.

Говоря это, наставник показывал рукой, собственно, на саму арку портала; до нее, как и до всех важных мест, пришлось добираться лабиринтом местных одинаковых коридоров. Сам портальный зал, со слов Хрона, предназначенный для быстрого перемещения с помощью порталов, не впечатлял. Просто большое помещение, предназначение которого сразу было понять трудно. Порталы выглядели как набор каменных «безликих» арок, стоящих почти вплотную к стене. На них банально не было никаких символов или обозначений, чтобы вообще заподозрить в этих сооружениях что-то настолько важное.

Самих арок было восемь штук. Интересно, есть ли еще подобные помещения тут, но даже это количество внушало и добавляло новых вопросов к Ордену и его реальным возможностям.

Не знаю, связано ли это с секретностью или их стоимостью, но как минимум я до этого не слышал, чтобы порталы использовали для обычного похода в магазин. Как правило, если судить по тем же книгам (мне попросту неоткуда была больше черпать знания, так что и ориентироваться мог только по написанному), порталы используют в стратегических целях, когда необходимо срочно оказаться на большом расстоянии.

Об этой нестыковке решил напрямую спросить у Хрона:

— Раньше думал, что порталы — это более дорогой способ перемещения, а тут, оказывается, можно без ограничений ими пользоваться? — постарался в вопросе выразить я все свое недоверие к этому.

— В целом, как способ перемещения, да, порталы дорогие и их редко используют, но в нашем случае немного другая ситуация, — задумался учитель в попытке объяснить так, чтобы я понял на том уровне знаний, который у меня есть сейчас. — На текущий момент эта Обитель покинута Орденом, но даже в таком случае источник, место сосредоточение сил ковенанта, остается в активном состоянии. Консервировать его и потом активировать — слишком долгий и дорогостоящий процесс, куда проще снизить нагрузку благодаря консервации Обители. Вот и выходит, что мы можем пользоваться стационарными порталами из Обители, когда другие стараются это делать реже, чтобы не тратить колоссальные объемы энергии на то, что не требует спешки. Как-никак, из-за консервации образуются определенные излишки и их можно спокойно тратить.

— Выходит, место силы дает энергию всей Обители, а может, стоило ей запасаться? — спросил я. В это же время начал прикидывать, сколько бы можно было продать кристаллов-накопителей, доверху заполненных энергией.

— Что можно запасти, уже запасено, остальное тратиться на маскировку и бытовые нужды. Если ты удумал пользоваться порталами в свое удовольствие каждый день, то тут хочу тебя разочаровать, — усмехнулся Хрон, подумав, что разгадал ход моих мыслей, но я на самом деле об этом даже не думал. По крайней мере до тех пор, пока меня не научат пользоваться этими порталами без сопровождения, а там уже посмотрим. — Из обители в нужную точку добраться порталом у тебя получится легко, а вот обратно только если сможешь напитать его энергией на другой стороне. Ведь там будет просто пускай и замаскированный, но стационарный портал без такого удобного источника энергии, как сердце обители Ордена, — посмотрев на мое не очень довольное выражение лица, наставник цокнул языком и продолжил: — Поэтому, чтобы ты смог найти дорогу до обители, в Креон мы пойдем пешком. Благо он находиться не так далеко, всего в четырех часах. Все же нельзя полностью полагаться только на порталы, в Обители хватает и других выходов.

После разговора мы покинули портальную комнату, как для себя я окрестил этот зал, и направились по серым однообразным коридорам в одном Хрону известном направлении.

Выход из обители снова, как и все видимые мной проходы в ней, представлял из себя дверь. Снова просто дверь, без каких-либо существенных визуальных отличий, не считая пары символов на ручке.

Я даже присматриваться к ним не стал, так как не верил, что смогу запомнить их особенности, чтобы потом самому найти выход. Да и, если честно, однообразие коридоров и непонятные символы на ручках дверей сильно бесили. Неужели члены Ордена настолько боялись нападения, что устроили из своего жилища такой скучный и однообразный лабиринт, в котором можно бродить неделями и так не найти выход?

Войдя в дверь, мы попали на лестницу, идущую спирально вверх. Поднявшись на высоту примерно трехъярусной пагоды, нашли еще одну неприметную дверь. Только открыв ее, вышли в небольшую нишу, скрытую в скале, к которой примыкал лес. Все это делало выход из Обители визуально невидимым.

— Вот это и есть выход, — довольно кивнул наставник, а у меня промелькнула мысль, что он не был до конца уверен в том, что выбрал верный путь, и сейчас облегченно вздыхает. Похоже, старик опасался, что придется возвращаться обратно. Я бы не удивился, если бы и из этого он сделал поучительную лекцию. — Вскоре Хом выдаст тебе амулет и тогда ты сможешь нормально ориентироваться внутри. А пока твоей задачей будет запомнить путь отсюда и до Креона.

Дальше начался поход по обычному лесу. Вел наставник, так что я просто старался запоминать, не беспокоясь о диких зверях или внезапных ловушках местных охотников (хотя попасть в них было бы очень неприятно, как минимум из-за очередной лекции о внимательности).

В целом для меня путь в город был не сильно интересным. Хрон не проявлял раздражения и даже, кажется, тихо насвистывал какую-то мелодию себе под нос.

Посчитав это удобным моментом, решил узнать видение наставника на счет моего ближайшего будущего. На удивление много событий со мной произошло за короткий промежуток времени. А все началось с невинной просьбы посетить какое-нибудь поселение, чтобы немного развеяться. Развеялся, называется.