Как я это ощутил и как понял, я и сам себе ответить бы, наверное, не смог, но рассуждать на эту тему не было ни времени, ни сил.
С каждым миллиметром пройденного шипами пути внутрь меня я чувствовал, как со стороны левой руки все усиливается боль. Боль, что пульсировала в такт с моим сердцем, внося изменения в мое тело.
Однако были от этого процесса и явные плюсы. Опять же, каким-то образом смотря внутренним зрением на руку, я видел и чувствовал, что шипы Глорентора не только причиняют мне страдания, но и явно испускают частицы Закона Жизни, вместо влаги используя мою кровь, что несла в себе Закон Крови. Такое сочетание усиливало все живое, с чем контактировала моя левая рука и деревянный протез. Именно мое тело было тем живым объектом, на которое оказывалось воздействие.
На периферии видимости даже в таком состоянии мелькали сообщения от Арбитра, но ознакомиться с ними попросту не получалось. Зная, что так просто они не появляются, я пару раз пытался сконцентрироваться на них, но в эти же моменты интуиция, «громко крича опасностью», предостерегала меня от этого.
Потерять сейчас состояние медитации было слишком опасно. Я сильно сомневаюсь, что смогу выдержать ритуал, если не буду приглушать свои чувства, концентрируясь лишь на удержании духовного каркаса. Если даже в таком состоянии я чувствую сильную, раздирающую нутро боль, то даже боюсь представить, что было бы, находись я в ясном сознании.
Если бы умел входить в боевую медитацию, сочетающую оба состояния, то, возможно, у меня что-то бы и получилось. Но ей обучают только при достижении ступени Понимающего из-за каких-то ограничений, о которых мне, само собой, никто не говорил.
По крайней мере об этом виде медитации и ее особенностях я слышал от стражников поместья, которые обсуждали тренировочные бои своих товарищей. Иногда мне удавалось подглядеть за ними, в надежде лучше понять, как мне необходимо проводить тренировки, чтобы стать сильнее. Пускай их методы обучения мне не подходили, но все равно что-то из увиденного можно было подчеркнуть. В любом случае попробовать стоило, особенно когда отец уезжал из поместья на несколько месяцев и не мог меня отругать за проявленное любопытство, нарушающее его систему тренировок.
Когда шипы увеличились примерно до трех сантиметров, их продвижение неожиданно остановилось. Так же, кажется, прекратился рост из семени неизвестного мне дерева.
Удерживать конструкт оказалось после этого гораздо легче и мне даже показалось, что я снова слышу голос наставника, но разобрать слова никак не удавалось.
Несмотря на боль, что продолжала терзать, меня стало клонить в сон. Я пытался противиться этому, но, видимо, мои силы на этом стали заканчиваться и я мог лишь стараться удерживаться как можно дольше в состоянии медитации.
Видения руки перед внутренним взором неожиданно подернулась рябью и растворилось во тьме. Я инстинктивно попытался открыть глаза, чтобы удержать ускользающий образ.
Почувствовал движение век, но темнота почему-то никуда не делась. Паника чуть не накрыла меня с головой, но все же я смог ее преодолеть.
Я не могу ощутить своего тела. А что, если в данный момент ритуал пошел как-то не правильно и сейчас я умираю или уже умер? Даже такое привычное знание того, что внутри меня есть кровь и я всегда могу ее почувствовать, хоть и сил до сегодняшнего дня не хватало ни на что более существенное, не помогало мне. Ведь в данный момент я не чувствовал ее и только сейчас я понял, насколько ощущения родства и близости с кровью всегда сопровождало меня. Настолько постоянно, что я даже не понимал этого и принимал за должное.
Не было никаких сообщений от Арбитра. Таких привычных и часто игнорируемых из-за понимания того, что ничего нового там для меня написано не будет.
Вновь ощущения времени пропало. Я не знаю, сколько находился в полнейшей темноте, не ощущая ничего, кроме своего сознания. Но любой процесс имеет свое завершение, конец цикла.
Постепенно как будто стало чуточку светлее. Свечение, изначально непонятно откуда взявшееся, оказывается, исходило из меня. Ощущения тела не вернулось, но вот внутреннее зрение каким-то образом вновь стало доступно. Только благодаря этому я понял, что в этой посветлевший тьме стою в доме из чертогов моей души внутри Бергиса.
При этом я стоял и теперь видел свое тело, но вот только моими движениями как будто кто-то управлял. Так как я направился к двери наружу, даже не подумав о том, чтобы это сделать. Раньше ее вообще здесь не было, так как весь мой духовный мир состоял из комнат, в которых не было ни окон, ни дверей — только проходы друг в друга.
Дверь была массивной и казалось, что мне не хватит сил, чтобы сдвинуть ее с места. Но этого и не потребовалось — я просто прошел сквозь нее, будто и не было передо мной никакого препятствия.
Стоило лишь сделать шаг вперед — и я увидел густой красный туман, который скрывал все вокруг. Такой знакомый туман, как в моих кошмарах. Наверное, именно поэтому я не сильно ему удивился.
Впрочем, своим телом я все так же не мог управлять, так что мое движение продолжилось, а из-за того, что не мог вертеть головой, приходилось смотреть только в одном направлении. Передо мной был лишь туман кровавого цвета с некоторыми оттенками багряного. Все это постоянно перемещалось, будто внутри что-то находилось, но не спешило попадать мне на глаза.