— Спасибо, мне приятно слышать подобное, — я довольно кивнула головой, принимая похвалу. — Ведь я не ожидала, что к нам заглянет представитель столь благородной профессии и уважаемой расы. Ваши касты для меня нечто запредельное! В мое время, конечно, было что-то подобное. Династии военных, в которых сыновья следовали по стопам отцов и дедов, но их было куда меньше.

Забалтывая ее, я работала. Ввела в аппарат готовую картинку, потом примерила проекцию, и убедившись, что все действительно будет смотреться приемлемо, запустила нанесение. Воргенка легла на живот и расслабилась, полностью мне доверяя.

— Уже так и вижу, как приду на ежегодный прием в свой полк в открывающем спину платье. Еще и прическу сделаю такую, чтобы подчеркнуть мои тату. Обычно приходится делать макияж и с помощью него подчеркивать рудиментарную чешую. Она нам от вергенов досталась. От их генетического кода.

— Так и вы произошли от этой расы сеятелей? — я подняла брови.

Впрочем, это было не странно. Судя по статистике, больше пятидесяти процентов новых видов произошли от разработок генной инженерии вергенов.

— Мой вид тоже они создали и поселили на нашей планете.

— Они многим видам дали начало. Одна из самых предприимчивых рас всех известных галактик. Споры о пользе их методов заселения открытых миров, пригодных для жизни, ходят давно и конца им не видно. Всегда проверяй по базам, от кого пошла раса и какие у нее отношения с вергенами. Порой свободу от них зарабатывали кровью и вырывали зубами.

— Нужно полагать, что не все хотели быть под покровительством неизвестно сколько лет, — передернув плечами, я вспомнила эпоху колонизации на земле. Рабство и прочие радости аукались и в мои годы.

— Главное, чтобы с такими яркими тату цвет платья не был кричащим. — вернула я разговор к ее мечтам о эффектном выходе в свет. — Если ваше общество приемлет белые наряды для ношения, когда пожелаешь, именно его и стоит подобрать.

— Нет. Белый это цвет проявления сильных чувств. Его носят счастливые невесты, вдовы, недавно потерявшие любимых, матери, представившие миру потомство. Но я могу выбрать едва тронутое голубизной или зеленью платье. Выход есть всегда, даже если ты его не видишь.

— Замечательная фраза. В моем мире белый цвет в разных странах и религиях так же имел разное значение. Но и просто так носить его никто не мог запретить. Как и черный, часто воспринимаемый, как цвет траура.

— Черный — это страсть. Если девушка хочет сказать мужчине воргу о своих чувствах, она одевает черное платье и приглашает его на танец.

— И когда он согласится, они считаются женихом и невестой?

— У нашей расы нет такого понятия. Либо вы просто живете рядом и спите для общего удовольствия, либо становитесь супругами. Невеста и жених для нас звучат дико! Как если бы ты называла сперва просто своим, а потом стала говорить мой, потому что мой мужчина — избранный мной самой.

— Значит, либо любовники без обязательств, либо супруги? А дружба с мужчинами у вас случается?

— Конечно, это обозначает, что мы соратники. Сослуживцы — это всегда соратники. Полгода можно потерпеть без отношений, чтобы не портить рабочую атмосферу на корабле. Или же на станциях находить отдушину. Таких, как ваша. Без обид, но тут полно работниц из сферы удовольствия.

— А где их нет? — развела я руками. — Или, может, у вас на планете дела обстоят иначе? Все правильные и чистые девочки?

— Нет-нет. Ты права, — рассмеялась она и перешла на более личное «ты». — Для меня встречи ради общего удовольствия приравниваются к добровольной проституции. Вот такая я неправильная ворганка.

— А может, ты просто чистоплотная? Мало ли, с кем он дружил ранее, какие инфекции мог подхватить еще вчера, прощаясь с прошлой подружкой. Если уж выбирать партнера, то одного и навсегда.

— И у тебя именно такой и был?