Прижавшись к холодной внутренней обшивке корабля, я сжала кулаки до боли в суставах и закусила губу, стараясь перестать дышать, как загнанная лошадь.

Успела! Я сбежала от этих двоих притворщиков, не оставляя следов для поиска! С корабля-то меня точно никто снять не сможет, ведь для подобного действия требовались серьезные обоснования и прямой приказ начальника или владельца станции. И это минимум, о котором я сейчас вспомнила в первую очередь! Хотя, и это им уже не поможет. Не думаю, что два прохвоста уже в курсе моего побега, на подготовку которого ушло не более двух часов. Даже если я им сильно нужна, поиски будут проходить первым делом на самой станции. И они вряд ли догадаются искать меня на давно улетевшем по изначальному плану звездолете, с капитаном, которого я и знать-то не могла. На сам корабль мы шли самыми грязными техническими коридорами. Теми, которыми не пользуются граждане галактики. На моей стороне скорость, спонтанность и, как не странно, моя болтливая доброжелательность. В тех планах, которыми я с ними делилась, скорый отъезд точно не значился.

Краем глаза я видела, как станция отдалялась. Мы улетали от нее, пока еще на небольшой скорости, становились в очередь с остальными кораблями у межпланетного кольца для совершения прыжка в нужном нам направлении. На стекле замигал спроецированный номер очереди — 381. Расчетное время перехода ожидалось только через час. Что вполне быстро, если вспомнить, какие порой набирались межгалактические пробки. Это при скорости работы кольца с пропускной способностью в сорок кораблей за один раз. Видимо, наше направление недавно пропустило основной поток желающих. А может, оно не было популярным, вот и числилось в конце списка. Вереница из кораблей, покидающих наш сектор, была знатная, но меня больше интересовала возможность побыстрей свалить со станции и раствориться в огромном космосе. Станция — это огромный кусок металла, вживленного в планетоид, не уступающий в размерах нашей Луне, что так и не стал мне новым домом. Сейчас он, скорее, ужасал меня своим видом, заставляя мурашки пробегать по спине.

Одно дело — знать, где именно ты находишься, и совсем другое, видеть это собственными глазами со стороны. Подумать только, я прожила на станции год и несколько местных месяцев, а так и не привыкла думать о собственном «доме» как о объекте, болтающемся в космосе. Без атмосферы и естественной силы притяжения больших планет, что может хоть как-то помочь, став страховкой в случае аварийной ситуации.

Я уже не раз говорила об этом с местными, часто обсуждала детали с Рирко. Они не понимали моего страха, потому что привыкли к подобному. Слушала про размеры и отличия станций от планет, но не понимала до конца, насколько необыкновенное место выбрала своим пристанищем… Видимо, я так и останусь дикаркой из прошлого, не приняв новое время как родное.

— Аля, если уже закончила с вещами, зайди ко мне, — раздался голос из переговорного браслета. — Хочу поболтать с тобой, девочка.

— Иду. Сейчас буду, — коротко ответила я и направилась по коридору, следуя за проявившимися указателями.

Я привыкла обращаться к промту в моем мозгу почти на автомате, задавая ему маршрут, требовала переводы, конвертирование средств из разных платежных единиц. Даже такие будничные команды, как список дел или инвентаризации на месте работы, проходили теперь в моей голове с помощью замечательного чипа. Это как приказ от мозга руке взять стакан или ноге сделать шаг.

А ведь когда-то я недоумевала, зачем встраивать его. Не понимала, как непонятный кусок микросхемы может помочь носителю в быту. Оказывается, он значительно облегчал жизнь, становясь частью любого гражданина, забирая на себя функцию обучения и контроллера. Сам находил карты в общем доступе, выстраивал маршруты для владельца, ориентируясь на ту звездную систему, в которой он находится, высчитывал температуру и давал приказы системе жизнеобеспечения каюты, определял идеальные пропорции во всех сферах жизни. Он становился тем самым проводником в голове, способным за мгновение найти выход из любой ситуации, вызывающей сложности. А самое главное — этот новейший паспорт нельзя ни украсть, ни потерять.

Вот и сейчас я не боялась сбиться с пути в месте, по которому шла в первый раз в жизни. Корабль Блеврака был относительно небольшой. Как у любого частного судна, купленного для развлечений, а не для работы, чтобы получить доступ к его базам данных по планировке, нужно разрешение хозяина. И если судить по тому, как быстро появились указатели, Блеврак мне его уже предоставил. По ним я добиралась долгих пять минут до кабины капитана. При моем приближении двери сами раскрывались, не запрашивая кода доступа. Еще один показатель моего полного допуска на судне.

Преодолев последнюю преграду в виде глухой двери в маленькую кабину, я устроилась в соседнем с капитаном Блевраком кресле.

— Ну, а теперь рассказывай. Что за спешка с бегством? — спросил у меня ерген. — И я хочу знать подробно, а не слепо подчиняться вашему с Рирко «нужно спасать девочку». Даже моего доверия к лучшему другу недостаточно, чтобы молчать всю дорогу.