Последовал мощный пинок в живот, от которого Хината не успела защититься и спиной влетела в скалу за своей спиной. Резкая волна боли накатила на тело девушки, она медленно сползла спиной по острым камням.
— Надо же, какой богатый «улов»… — Райкаге усмехнулся, когда снял маску с лица девушки и увидел в них бьякуган. — Хьюга…
Цунаде Сенджу — пятая Хокаге, сидела за своим рабочим местом и нервно перебирала пальцы. Бессонная ночь отражалась на ее внешнем виде: мешки под глазами и слишком большая нервозность. Всю ночь она просматривала досье шиноби, что отправятся на фронт. Под раздачу попали джоунины, чунины и даже… генины. Было больно это осознавать… Но молодое поколение тоже будет подключены к боевым действиям. Шиноби катастрофически не хватало. На передовую дети не пойдут, это однозначно, но прикрывать старших и оказывать первую медицинскую помощь придется.
— Черт… — выругалась пятая.
Тяжело было это принять. Особенно когда в твоей голове всплывает образ младшего брата, юного шиноби, что погиб на поле боя. Она потеряла слишком много из-за войны. И вот, шалунья-судьба, снова подкидывает ей испытания. Но вот это испытание гораздо сложнее предыдущих.
— Госпожа Хокаге, все уже готовы. — произнесла брюнетка, в руках которой мило посапывала свинка.
— Шисузе, отнеси эти документы в архив. — Сенджу встала со своего места и направилась к выходу — Надеюсь собрание пройдет нормально…
♦ Глава 22 ♦ — Осознание
Огонь от горящих свечей слабо трепыхался, потрескивал, отпуская в воздух искры с еле слышным треском. Спокойный ветерок колыхал раскрытые окна в округлом кабинете, небосвод, окрашенный в мягкие оранжевые тона, постепенно темнел. Где-то над горизонтом зажглись первые звёзды. На улицах Конохи творилась настоящее столпотворение, столь плотное, что даже яблоку не было бы где упасть. Минуло уже семнадцать лет с того момента, как Жёлтая Молния разгромил вражеские армии и фактически в одиночку закончил войну, но сейчас начиналась уже Четвёртая Мировая Война Шиноби. И многие понимали, если бы смерть Четвёртого шестнадцать лет назад, если бы не уход джинчурики Девятихвостого — Наруто Узумаки, всего этого бы не случилось.
Сенджу Цунаде сидела в своём кабинете, свой печальный взгляд направив на фотографию покойного Четвёртого Хокаге. За столом, во главе которого сидел он, находились все главы кланов Конохи, трое старейшин и Джирайя. Совещание шло уже несколько часов, атмосфера в комнате была накалена до предела и будто даже не желала становиться менее напряжённой, несмотря на открытые окна и приятный осенний ветер. И молчание, царившее несколько минут, лишь сильнее накаляло и без того давящую на всех атмосферу.
Хиаши Хьюга, сидевший между Шикаку Нара и Акимичи Чоузой, нервно постукивал пальцами по столешнице, второй рукой подпирая свой подбородок. Множество мыслей роились в его голове, но самой главной была лишь одна — Хината. Его старшая дочь сильно изменилась после мнимой смерти джинчурики Девятихвостого в Долине Завершения. От прежней робости не осталось ни следа, всё сменилось лишь желанием стать непременно сильнее. Хината решила отречься от своих прав на должность главы клана, вместо этого предпочтя пойти на службу в АНБУ. За это время она зарекомендовала себя как прекрасный шиноби и хороший разведчик.
И сейчас, она находилась где-то в отдалении от основных сил Конохи. На сердце Хиаши было неспокойно, но до последнего он желал верить, что с Хинатой всё в порядке. Хиаши нахмурился, складывая руки в замок и утыкаясь в него своим подбородком. Он мог лишь гадать, когда Хината со своим отрядом вернётся обратно в Коноху, чтобы сдать Цунаде очередной отчёт о проделанной работе. И всё же, его сердце от чего-то болело, душу заполняло скверное предчувствие чего-то ужасного. Неужели с его дочерью случилось что-то хорошее?
«Нет! — мысленно успокоил сам себя глава клана Хьюга. — Хината сильная и с ней ничего плохого не случится!»
Но реальность нанесла сокрушительный удар по всем надеждам Хиаши, когда в кабинет буквально ворвался запыхавшийся АНБУ. Это был служащий АНБУ в маске волка, и Хиаши сразу узнал его — он был одним из подчинённых Хинаты. Цунаде ещё несколько секунд что-то говорила, не сразу обратив своё внимание на появившегося АНБУ.
— Х-Хокаге-сама… — Волк встал на одно колено, преклоняя свою голову перед взволнованной Цунаде. Он чувствовал каждой клеточкой своего тела, как взгляды всех присутствующих сосредоточились на его фигуре. — Вражеские силы перешли границу там, где мы и рассчитывали, но… их ведут лично Райкаге и Цучикаге… Они слишком быстро продвигаются и захватывают территорию…
Цунаде метнула свою взгляд на стратегическую карту Страны Огня, где были обозначены вражеские силы двух деревень и силы самой Конохи. Нападение произошло с севера и продвигалось вглубь территорий Страны Огня невероятными темпами. Сенджу, смотря на эту карту, понимала лишь одно — Райкаге и Цучикаге желает «рассечь» Страну Огня на две части, чтобы отрезать Коноху от союзных сил Сунагакуре, а затем перемолоть остальные войска на территории самого противника.
Попытаться контратаковать сейчас неорганизованными силами — это значит обречь Коноху на поражение. Цунаде понимала, что лучше всего уйти в затяжную оборону, а затем собрать все силы в кулак и нанести ответный, сокрушительный удар, который бы позволил силам Страны Огня перейти в наступление и обратить врагов в бегство. Однако, и в руководстве вражеской армии тоже не дураки сидят и Цунаде понимала, что подготовку к такому плану нужно готовить в строжайшей секретности.
— Благодарю тебя за отчёт, ты можешь быть свободен, — наконец произнесла Хокаге, прерывая долгое и напряжённое молчание, с минуту царившее в её кабинете. АНБУ в маске волка кивнул в знак почтения и поднялся на ноги.
— Где Хината? Почему доклад сдаёшь ты, а не она? — Хиаши поднялся со своего места, едва Волк начала подходить к двери, чтобы покинуть кабинет. В сердце лидера клана Хьюга ещё теплилась надежда, но с каждой секундой она трескалась всё сильнее, и сильнее. — Отвечай, где Хината?! — не выдержал он и подойдя к несчастному АНБУ, взял его за воротник толстовки, припечатывая спиной к дверям.
Бьякуган в его глазах полыхал гневом, убийственный взгляд мужчины прожигал в АНБУ дыру, все остальные присутствующие напряглись, уже готовясь вмешиваться, чтобы не произошло худшего.