Глава 24

Я кое-как доковылял до веранды с задней стороны особняка и уселся на дощатый настил. Чувствительность в ногах потихоньку возвращалась. Параллельно я наблюдал за тренировкой Сати, которой помогала служанка. Девушка не только смогла выгнуть ноги в идеальном шпагате, но и задрать их еще дальше. Судя по всему, для гимнастки Ордена Семи Облаков это никаких проблем не составляло. Получившаяся поза выглядела весьма вызывающе, и я постарался не слишком интенсивно пялиться.

Покончив с данным упражнением, мы перешли на более традиционные элементы. Растягивали самостоятельно руки, шею, торс. Походило на урок физкультуры, только прохождение имело запредельный уровень сложности. Сати изгибалась так, словно в ее теле отсутствуют кости.

Затем настал черед также довольно стандартных упражнений: приседание с грузом, подтягивания, отжимания, пресс. В данных элементах поспевать за Сати мне не удавалось, но я старался выкладываться на полную.

Весь день, с перерывами на обед и отдых, мы занимались тренировками, чередуя разные упражнения: традиционный бег по пересеченной местности, растяжку, а также силовые элементы. Я заикнулся было о том, что эффективнее чередовать разные группы мышц и подходы, но Сати высмеяла меня. Учитывая, как быстро тело здесь восстанавливалось после нагрузок и ранений, скорее всего, наставница знала о чем говорит.

К вечеру я снова чувствовал себя полностью разбитым. Тем не менее потратил немного времени, чтобы привести свое боевое оружие в более приличный вид. Нагар счищался с трудом, но дело постепенно двигалось. Абразивный камень грубой шлифовки работал не хуже напильника. Занятие оказалось достаточно медитативным и расслабляющим, так что я не заметил, как заснул.

Сытный ужин и крепкий сон помогли вернуть силы.

– Сегодня займемся развитием Дао? – поинтересовался я утром, уплетая рис поварешкой.

Вероятно, я бы уже мог привыкнуть к палочкам, но это было скорее делом принципа. Не может человечество изобрести более неудобного столового предмета. Таким образом я выражал свой протест против издевательства мироздания.

– С развитием Дао все не так просто, – покачала Сати головой. – Обычно его оставляют на свободное изучение учеником. И только когда первые два элемента соответствуют следующей ступени, можно заняться медитациями Дао.

– А если перейти раньше, чем разовьешь Цунь или Ши?

– Практик погибнет: либо не выдержит тело, либо разум.

– Ого! А если перескочишь на следующую ступень случайно?

– Такого не случится, – покачала головой девушка. – Обычно для перехода требуется сильный толчок. В этом деле могут помочь духовные пилюли, которые можно купить у алхимиков или попробовать найти рецепт и изготовить самому. К слову, есть также пилюли, ускоряющие развитие тела или разума, но нам пользоваться ими не рекомендовали.

– Почему? Побочки?

– Если употреблять пилюли в больших количествах, в теории можно довольно быстро освоить одну или две следующие ступени. Однако затем вы упретесь в железную дверь. Неправильное развитие Цунь и Ши приводит к плачевным результатам на длительном отрезке.

– Полагаю, стоят пилюли дорого? – задумался я. – Их можно изготовить самому?

– Можно, если кто-то продаст вам правильный рецепт. В Шейчжоу есть лавки алхимиков, но сомневаюсь, что они будут делиться секретами за просто так.