Однако Ли Кон вдруг нахмурился, после чего исторг из ладони черное пламя. Температура огня на первой ступени была слабой, и бумага все не хотела загораться. Однако она постепенно съеживалась и темнела, пока, наконец, не обратилась в мелкую черную золу.

– Ну вот опять, – всплеснул руками Жонг. – Какой же ты несдержанный, брат Ли!

– И много людей знает о содержимом письма?

– Возможно, цзы Шу Хен в курсе. Наверняка гун и ему направил письмо. Как далеко распространились слухи – сказать сложно. Но я держал рот на замке, брат Ли!

– Охотно верю, брат Жонг, – криво улыбнулся господин. – Спасибо, что помог добыть сведения. Но нам пора идти. Брат Охидо ждет.

– Так я прогуляюсь с тобой, брат. А потом мы отпразднуем размолвку с Жунь-эр. Ничего она не понимает в великолепных практиках!

– В другой раз, – скупо обронил Ли Кон, поднимаясь из-за стола. – Еще увидимся, брат Жонг.

– Э-э, чего это с тобой сегодня?

Коротышка Жонг сделал еще пару попыток помириться, но Ли Кон отказался от сопровождения. Скривившись, пухлый мужчина махнул рукой и отправился по своим делам.

– Другие «друзья» у меня в городе имеются? – поинтересовался сюзерен у Сати.

– Скорее, подручные. Громилы, готовые ввязаться в драку или провернуть грязное дельце.

– Понятно, – вздохнул Ли.

– Дозволено ли будет ученице узнать о содержимом письма? – решила уточнить Бхоль. – Если это повлияет на господина Кона, то и на оруженосца тоже.

– Отец Дай отрекся от меня, – проговорил Ли Кон грустно. – Заявил, что я порочу честь великого рода Кон Чай, а потому он разрывает со мной всяческие связи и лишает права наследования. Написал и о том, что ему стыдно за вынужденный разрыв помолвки с прекрасной Жунь-эр, дочерью его хорошего друга. Довольствия также больше выделяться не будет. Никакой помощи семья оказывать мне не будет, даже если я попаду в тяжелое положение. Гун разрешил пользоваться особняком Шейчжоу, но предупредил, что в течение года я обязан буду съехать. В общем, теперь я – полный чужак правящему роду Чайфу, называться наследником гун-нанем не имею права. По всей видимости, Толстый Чен и другие уже прознали про то, что я впал в немилость и лишился неприкосновенности.

– Кто же отправил Утренние Слезы?

– Непонятно, – покачал головой Кон. – Отец упомянул, что подарки собирались с разных членов семьи. Наверное, чтобы раскрыть данную загадку, придется ехать в Ханкин.

– Что насчет моей службы? – уточнила девушка.

– Отец ничего не писал на сей счет, так что, полагаю, Медного Солдата я могу оставить себе, как и своего верного оруженосца.

Девушка задумалась. Сюзерен явно не говорил ей все детали письма, иначе зачем было его уничтожать так спешно? Наконец, Сати осенило. Кусочки головоломки встали на свои места:

– Так вот почему вы решили изменить поведение!